Royal National Lifeboat Institution är en organisation som ligger många dykare varmt om hjärtat, så MARK EVANS tog vandringen ner till Poole för att ta reda på vad som händer vid dess huvudkontor.
"Med mod är ingenting omöjligt" - Sir William Hillary, RNLI-grundare
RNLI kan spåra sitt ursprung tillbaka till den 28 februari 1823, när Sir William Hillary vädjade till nationen och krävde en tjänst för att rädda liv till sjöss. Den tjänsten, som kom till med kungligt beskydd den 4 mars året därpå, skulle bli RNLI – och sedan dess har livbåtsbesättningar och livräddare räddat mer än 140,000 XNUMX liv.
Läs också: Vrakdykare räddade utanför Dorset
Inuti RNLI
RNLI:s huvudkontor ligger i Poole, Dorset, och jag fick en whistle-stop-turné medan jag var "nere söderut" för att övervaka vad som var den första RNLI Sea Survival Diver-kursen, riktad till alla dykare som vågade sig till havs på de brittiska öarna.
Denna vidsträckta samling av byggnader är en sann RNLI-stad, och inkorporerad i denna stora metropol är den futuristiska Sea Survival utbildning Centrum. som har en datoriserad simulator som representerar insidan av livbåtar för alla väder, och en pool som är tillräckligt stor för att klara även de större RIB:arna. Genom innovativ användning av maskiner, fläktar och belysning kan den få det att se ut och kännas väldigt mycket som att vara i det stormiga Nordsjön mitt i en kuling.
RNLI College rymmer alla utbildning faciliteter och sitter i centrum av komplexet. Hotelldelen erbjuder 60 rymliga och välutrustade enkel- och dubbelrum till respektabla priser och det är bra att veta att pengarna du lägger på din vistelse hjälper till att rädda liv till sjöss. På samma sätt kan du äta och dricka i Riggers Restaurant och vet att att äta där också är väl använda pengar.
Utställd i komplexet är RNLI Memorial Sculpture av Sam Holland, sedd på bilden ovan, en gripande påminnelse om de modiga själar som gjorde det ultimata offret. Avtäckt 2009, innehåller den namnen på alla som har dött under tjänstgöring, och fungerar som en inspirationskälla för nuvarande och framtida generationer av livbåtsbesättning, livräddare, supportrar och insamlingar.
Vi dykare kommer att vara väl medvetna om att i Storbritannien och Irland tillhandahåller RNLI en flotta av livbåtar och kustfarkoster för alla väder på strategiska platser runt kusten, och en livräddningstjänst på säsongsbasis, samt tillhandahåller kustsäkerhet, forskning och utbildningsprogram och bekämpning av översvämningar.
Men RNLI arbetar också internationellt med likasinnade organisationer för att öka medvetenheten om det betydande globala drunkningsproblemet och för att öka kapaciteten för förebyggande och räddning av olyckor inom högrisksamhällen.
Ser framåt
RNLI gav ett löfte att förse alla livbåtsbesättningar i allväder med en 25-knops livbåt senast 2019. Detta innebar att organisationen skulle kräva minst 50 nya livbåtar av Shannon-klass och att bygga sex av dessa livbåtar för allväder varje år , samt underhålla sin befintliga flotta.
För att få detta att hända byggde välgörenhetsorganisationen All-Weather Lifeboat Center (ALC) vid huvudkontoret i Poole, och detta öppnade 2015. Anläggningen förde varje steg i livbåtsbyggandet in-house och under ett tak, vilket säkerställde att RNLI skulle vara fullt utrustad för att bygga nästa generations allvädersfartyg.
Det gav organisationen större kontroll över kostnader och kvalitet samtidigt som det skapade sysselsättning, inklusive lärlingsutbildningar inom marinteknik och båtbygge.
"ALC kommer att tillåta RNLI att styra sitt eget öde," sa Chris Eves, ALC:s tillverkningschef som visade mig runt i denna fascinerande byggnad. "I framtiden kommer det att finnas färre leverantörer som kan möta våra specialistkrav så, förutom att minska risken inom vår leveranskedja för livbåtsbyggande, ger den nya anläggningen oss fullständig kontroll över kvalitet och kostnader.
"Genom att ta med allvädersbyggande av livbåtar internt och dra nytta av expertis inom organisationen kommer vi att kunna spara minst 3 miljoner pund varje år."
Smakämnen Shannon livbåt, den senaste klassen av allväderslivbåtar som gick med i RNLI-flottan, var den första moderna allväderslivbåten som framfördes av vattenjetstrålar snarare än traditionella propellrar, vilket gör den till det mest smidiga och manövrerbara sådana fartyget som finns.
Den designades helt internt av ingenjörsteamet, med RNLI som utnyttjar den senaste tekniken för att säkerställa att den uppfyllde kraven från en räddningstjänst från 21-talet, som bygger på system som utvecklats för sin storasyster, Tamar-klassens livbåt.
Skrov, däck och styrhytt är konstruerade av kompositmaterial, huvudsakligen en epoxihartsfilm infusionsglassandwich, med kolfiber i områden med hög belastning. Skrovet och däcksöverbyggnaden på varje livbåt rör sig runt ALC som ett par genom en serie arbetsstationer och binds så småningom samman mot slutet av byggprocessen.
Smakämnen Shannon livbåt designades för att sjösättas och återhämtas från en strand via ett nytt snabbare och säkrare spårat uppskjutnings- och återställningssystem, och kan även sjösättas från en slip eller ligga flytande.
Knappt 14 m lång, med ett grunt djupgående på bara 1 m, tar den en besättning på sex personer och har en maxfart på 25 knop från sina dubbla 13-liters Scania 650 hk motorer, med en räckvidd på 250 sjömil.
Livbåtar av Shannon-klass, som introducerades 2013, har ersatt livbåtar av Mersey- och Tyne-klass när de når slutet av sina operativa liv. Det finns en tradition att döpa livbåtar efter floder, men Shannon markerade första gången en irländsk flod – på 240 miles den längsta i Irland – hade valts ut.
Mål och mål
RNLI:s mål har alla underbyggts av fullbordandet av dess 25-knops allvädersflotta och den slutliga utbyggnaden av en livräddningstjänst till återstående stränder som behöver patrulleras.
Till 2024 förväntar man sig en 50 % minskning av drunkningstillfällena i Storbritannien och Irland; en minskning av antalet allvarliga incidenter; och effektiva strategier för förebyggande av drunkning på plats i de högst riskområdena internationellt.
För att uppnå detta behöver RNLI leverera en balanserad livräddningstjänst för att utbilda, övervaka, rädda och påverka dem som riskerar att drunkna, och för att stärka kustsäkerhetsarbetet för att säkerställa att dess insatser och resurser fokuseras på det mest effektiva sättet.
Internationellt kommer fokus vara att öka förståelsen och medvetenheten om det globala drunkningsproblemet; bygga en bred internationell koalition av icke-statliga organisationer; utveckla framgångsrika samhällsinsatser; och sedan, tillsammans med sina partner, se till att det finns breda bevis på effektiviteten av strategier för att förebygga drunkning för risknationer.
LIDDSBÅTARNA
Det finns mer än 350 livbåtar i RNLI-flottan, baserade på stationer runt om i Storbritannien och Irland. Mellan dem täcker de 19,000 XNUMX miles av kusten och några livliga inlandsvattensträckor.
RNLI livbåtar är indelade i två kategorier: allväder och kustnära. De olika livbåtsklasserna inom dessa kategorier gör att RNLI kan nå människor i alla typer av situationer och platser.
Vilka typer av livbåtar som används av en station beror på geografiska särdrag, vilken typ av räddningar som stationen med största sannolikhet kommer att vara involverad i och täckningen som tillhandahålls av närliggande stationer.
Allvädersräddningsbåtar (ALB) är kapabla till höga hastigheter och kan användas säkert under extrema förhållanden. De är till sin natur självrättande efter en kapsejs och utrustade med navigations-, lokaliserings- och kommunikationsutrustning.
Inshore livbåtar (ILBs) fungerar vanligtvis närmare stranden, på grundare vatten, nära klippor, klippor och till och med i grottor. RNLI har också kusträddningssvävare för områden som är otillgängliga för konventionella livbåtar, såsom lera och flodmynningar.
Fotografier av Mark Evans
Även på Divernet: Devon Lifeboat Crew räddar drivande dykare, Fridykare räddade utanför Devon, Livbåtsbesättningar berömdes för dykares räddning, Skye Dive-Boat misslyckas med dykare nere, Livbåtsvolontärer hedrades
