Dyknyheter
Flera ovanligt välbevarade 17- och 18-talsskeppsvrak har upptäckts i Östersjön de senaste åren – men nu har dykare utforskat två betydligt äldre fartyg som hittats där.
Vraken är mestadels begravda i lera, men den äldsta tros vara en medeltida kugge, med anor från 14- eller 15-talet.
Kuggskepp, flitigt använt för handel i Östersjön i århundraden, hade ett enda fyrkantigt riggat segel och byggdes vanligtvis av ek. Fartyget som upptäckts är 23–25 m långt med en 7 m bredd. Utskjutande däcksbalkar med ovanligt höga knän och ett enkelt ankarhjul indikerar dess ålder.
Det andra skeppsvraket beräknas vara från 16-talet och står fortfarande upprätt, inklusive masten. Vid sidan av upptäckten av artefakter som köksredskap och verktyg ombord har 20 tunnor osmondjärn funnits, ett fynd som sägs vara utan motstycke.
Osmondjärn gjuts genom en speciell process som utvecklats i Sverige, och dess export förbjöds efter 1604.
– Pulsen gick upp när jag insåg vad vi tittade på – jag har aldrig sett så välbevarade skeppsvrak, säger dykaren Jim Hansson, maritim arkeolog vid Statens sjöfartsmuseer.
Östersjön kan bevara timmerskeppsvrak i århundraden eftersom dess bräckta vatten inte stöder vedborrande organismer som skeppsmaskar.
Det tros finnas minst 100 intakta fartyg på havsbottnen, enligt Nina Eklöf, projektledare för Statens sjöfartsmuseums Östersjöns skatter.
Se även SEX HISTORISKA VAK ID'D FÖR DYKARSPÅR
Detta projekt kommer att kulminera i invigningen av ett nytt maritimt-arkeologiskt museum intill Vasamuseet i Stockholm 2020.
