ARKEOLOGIDYKARE
MICHAEL PITTS, en av världens ledande undervattenskameramän, har vänt sin uppmärksamhet från vilda djur i klart vatten till 18-talets människoliv i grönt, grumligt vatten. Han förklarar varför han har njutit av möjligheten
SOM EN UNDERVATTENSKAMERMAN, Jag har haft turen att dyka i några av de mest orörda haven och avlägsna miljöer på planeten men också att filma på platser dit få någonsin får möjlighet att åka.
Filma uppdrag till Stora barriärrevet för att spela in en stor BBC Sir David Attenborough-serie; Solomonerna och Chuuk för att filma efterdyningarna av kriget i Korallhavet; och Galapagosöarna, återigen för en nyligen tredelad BBC1-serie.
Att dyka på den saudiarabiska sidan av Röda havet och i de saudiska vattnen i Persiska viken för National Geographic i mer än ett år och kontrastera de två haven var också en sällsynt chans. Grottdykning i Norge, under den arktiska isen, de marina sjöarna i Palau – de finns alla listade där i mina loggböcker och pass.
Folk kanske tror att jag skulle kunna bli lite blasé om dessa möjligheter och undvika att dyka på mindre exotiska platser, men jag älskar mitt arbete med en passion, och att dyka närmare hemmet har aldrig avskräckt mig.
Jag är den första att erkänna att att arbeta i brittiska vatten och sträva efter att ta fantastiska bilder kan innebära ett antal utmaningar, och ingenstans mer än i Solent Channel.
Denna vattensträcka, känd för sina komplexa tidvatten, rivande strömmar och begränsade sikt, är alltid en svår plats att filma. Men det finns en rikedom av historia i dessa vatten, som går tillbaka till förhistorisk tid. Det gör utmaningen så värd, och jag kommer aldrig att tröttna på den.
UTVECKLIGT DEN MEST KÄNDA Fartyget som ska grävas ut, lyftas och återställas från Solent är Henry VIII:s flaggskepp Mary Rose. Det var detta skepp som ledde en attack mot en fransk invasionsflotta men sjönk framför kungen 1545.
Mary Rose, en veteran från Tudors flotta, är juvelen i kronan på vårt maritima förflutna, men det finns andra vrak i dessa vatten, var och en med en annan historia att berätta. Särskilt en avslöjar sig återigen för arkeologer.
Bara tre mil bort från Portsmouths historiska strand i det grumliga vattnet i östra Solent Channel ligger vraket av Invincible, som sjönk 1758. Ett franskt krigsfartyg, hon hade fångats av britterna 1747.
Hennes konstruktion var så betydelsefull att hon påverkade brittiskt designade krigsfartyg till tiden för Trafalgar och därefter - denna typ av fartyg blev ryggraden i Royal Navy.
I mars 2012 bjöd arkeologen och nuvarande licensinnehavaren Dan Pascoe, i fotspåren av den tidigare vårdnadshavaren Commander John Bingeman, som hade haft posten i tre decennier, mig att dyka på Invincible för första gången.
Sedan dess har jag haft turen att få vara med och spela in resterna av detta berömda stridsskepp, med det yttersta målet att producera en dokumentärfilm. Det är en historia som inte kan ignoreras, och för varje år som går avslöjas olika delar av vraket.
Ingenting hade riktigt förberett mig på den stora storleken och skalan på skrovtimmen som sticker ut från havsbotten. Den dagen i mars, så tidigt på säsongen, hade vi minst 5m sikt, utan att ingen kelp skymmer vraket.
Det var ett exceptionellt första dyk, men det krävdes många fler för att bekanta mig med denna enorma plats. Så mycket av skrovet överlever, babordssidan intakt, styrbordssidan trasig och spridd. Det kan vara förvirrande att veta exakt var du är, men varje dyk gör att du blir bättre bekant med hur Invincible ligger.
Jag underskattade inte synligheten den dagen; detta är exceptionella förhållanden för Solent Channel. Ganska ofta dyker man i en tjock ärtgrönaktig buljong med liten chans att filma, men vi hade så bra utsikt då och jag bedömer varje dyk sedan det märkvärdiga första mötet.
Vi hade turen att få några dagars nästan upprepning av dessa förhållanden under utgrävningarna i juni 2017. Denna nya fas av utredningen finansieras av ett anslag på 2 miljoner pund från böter som ålagts av bankskandalen LIBOR.
PROJEKTTEAMET leds av Maritime Archaeological Sea Trust (MAST) i samarbete med Bournemouth University och National Museum of the Royal Navy.
Fynden, som en gång konserverades på MASTs arkeologiska anläggning i Poole, kommer att ställas ut på Portsmouth Historic Dockyard.
Dykning från mv Avon, en Poole-baserad arbetspråm, arbetar arkeologer, militärveteraner och andra erfarna frivilliga tillsammans för att gräva ut skeppet och återställa de många artefakter som ligger gömda under sanden och sedimenten på platsen.
Under den första dyksäsongen har hundratals välbevarade artefakter återfunnits. Dessa inkluderar sjömansläderskor, skyttarredskap, regementsknappar, en mängd riggblock och otroliga spolar av reservkabel.
Det fanns till och med en handskriven träetikett märkt "Mainstay Storsegelfall", repet som fortfarande luktade av tjäran som användes för att förstyva och bevara den.
Nästan 2.5 ton av det repet har nu lyfts upp. Den lukten tar dig omedelbart tillbaka till livet ombord på denna tredje klassens krigsman från mitten av 18-talet.
Även om jag har dykt många olika vrak i Solent, är Invincible så speciell. Genom att känna till skeppets historia kan du inte låta bli att bli fängslad av den.
Ett rutsystem av 3 x 3m kvadrater byggdes av ställningsstolpar över hela fören. Det var inom dessa torg som team av två dykare använde de fyra luftliftarna. Att följa de gula luftslangarna som slingrar sig över havsbotten leder dig till platsen och gör dessa resor till en intressant och enkel pendling. speciellt eftersom jag har det skrymmande kamerahuset med blixtljus och lampor för att trycka in den mötande strömmen.
När jag kommer närmare, bygger min förväntan på vad arkeologerna kan ha avslöjat. Att se en helt intakt lucka i nästan perfekt skick bli avslöjad var spännande nog, men jag minns att jag flyttade till ett annat rutnät och såg tre enorma riggblock som låg mot varandra djupt inne i diket – en syn som bokstavligen tog andan ur mig. På vilket normalt dyk som helst ser du inte sånt här.
Att glida över och filma den nygrävda interiören och se Invincibles däck öppnade sig under mig gav mig en verklig känsla av sjömännen som en gång gick på dessa plankor och uppdraget de var på.
FRUSTRATANDE, OCH SOM ALLT Solent dykare vet, upphängd kelp som svamlar i strömmen är en konstant irritation när man tar bilder. Du behöver bara välja rätt ögonblick för att skjuta det skott du vill ha; det finns inga genvägar där ute.
Tjugofyra- och 32-punds vapenvaddar, återigen med de medföljande räfflorna, var och en etsad med romerska siffror som anger vaddarnas storlek, avslöjades av noten från en avdelning. De var gjorda av rep och rep och användes för att hålla kanonkulan och ladda på plats.
Att se dessa lastrum strödda med muskötkulor i hundratal, med muskötflintor utspridda bland dem alla, är verkligen en sällsynt syn. Gör inga misstag, det här var ett fartyg som inledde en kampanj för att bekämpa vår främsta motståndare – fransmännen.
Den 19 februari 1758 var Invincible – den första av sju HMS Invincibles som har burit det stolta namnet – en del av en flotta på åtta krigsfartyg som skulle segla från Portsmouth till Nova Scotia i ett andra försök att ta det franska fortet Louisbourg. Invincible var en integrerad del av insatsstyrkan som till slut lyckades, men krigsskeppet klarade aldrig Solentkanalen.
En rad olyckliga händelser drabbade skeppet. Medan de vägde ankaret, smutsade dess flak under fören och sedan, när de försökte rensa ankaret, fastnade rodret.
The Invincible var nu i ett farligt tillstånd, oförmögen att styra. Sedan, fångad av en kombination av uppfriskande vindar, drev hon upp på åkerfräken Sand. Trots tappra ansträngningar för att återflytta henne, inklusive kastningen av sex av hennes 24-pundskanoner på övre däck, översvämmades skrovet och vinden som nu hade förstärkts till stormstyrka vände henne på sidan.
Skeppet gick förlorat, och under de följande 220 åren begravdes hon långsamt av den skiftande sanden och singeln, ungefär som Mary Rose hade förlorats två århundraden tidigare.
Invincibles skrov exponeras nu igen. Sanden som en gång slukade detta skepp drar sig tillbaka när tidvatten, strömmar och svåra vinterstormar sveper bort dem. För Dan Pascoe innebär detta ett dilemma.
Även om denna sällsynta möjlighet att se fartygets enorma timmer och struktur utvecklas, orsakar det också snabbt vrakets död. Eftersom strukturen utsätts för väder och vind och handlingar från träborrande organismer som gåror med exponerad timmer kommer det att bli en kapplöpning mot tiden att gräva och registrera så mycket som möjligt innan det försämras och bryts upp av naturens krafter.
I en nation som är så naturligt kopplad till havet är avslöjandet och bevarandet av vårt maritima förflutna en ambition som delas av många. Även om Invincible-projektet har fått stor uppmärksamhet, har ännu ingen sändare trätt fram för att garantera en fullständig dokumentär.
Men jag är oförskämd. När projektet går framåt kommer jag att fortsätta att arbeta med det arkeologiska teamet för att dokumentera de dolda hemligheterna för detta skepp, som nu avslöjas. När du ser tillbaka på bilderna från Mary Rose-utgrävningarna inser du hur viktiga dessa bilder är. De är inte bara för nuet, utan också ett värdefullt arkiv för framtiden.
I september 1980 utsågs Invincible som ett skyddat vrak under Protection of Wrecks Act 1973.
2013 placerades vraket på Historic Englands lista över 10 mest utsatta kulturarv. Dykning kommer att återupptas från maj till juli 2018.
DE Oövervinnerligas trävärld
av Jessica Berry, Dan Pascoe & Dave Parham
L’INVINCIBLE, ELLER OVINCIBLE som hon blev efter hennes tillfångatagande från fransmännen 1747, var av en så innovativ och sofistikerad design att hennes konstruktion revolutionerade den brittiska varvsindustrin. Vid tiden för slaget vid Trafalgar 1805 byggdes de flesta av fartygen med 74 kanoner, franska och brittiska, längs hennes linjer.
Fartyget var en experimentell konstruktion, med många järnknän som gjorde hennes skrov lättare och snabbare och gjorde att hon kunde bära fler vapen. Hon var också det första fartyget som testade de nya lätta 24-pundskanonerna. Vi hoppas nästa år hitta en av dessa vapen som kastades över när fartyget sjönk. Detta skulle vara en unik upptäckt, eftersom ingen är känd för att ha hittats. Det var känt att få ens hade tillverkats.
Det tog Invincible mer än två och en halv dag att sjunka 1758. Först fastnade hennes ankare i leran och sedan gick hon på grund på Dean Sands i Solent.
Sanden hade stigit till ofattbara nivåer, enligt Portsmouth-piloten, som aldrig hade sett liknande, och därför frikändes officerare och besättning i den efterföljande krigsrätten.
Den här sommaren har den första stora utgrävningen gjorts sedan komminister John Bingemans utgrävningar på 1980-talet. Den här första säsongen arbetade vi i bogsektionen, ett område som anses vara mest utsatt för stormarnas härjningar.
Strukturen innehåller båtsmans-, snickar- och artilleriförråden på orlopdäcket och även artefakter från de allmänna förrådsrummen i lastrummet.
Vi har hittat ett stort antal regementsknappar, inklusive de från Coldstream Guards – regementet var inte känt i Kanada vid den tiden, så detta fynd är för närvarande ett spännande pussel.
Mer än 100 vapenvaddar – som liknar tömda, fuktiga igelkottar och förmodligen lika stickande – hittades i fartygets butik. Dessa är kulor av ek som håller patronen och skotten på plats när de laddas.
Några vi hittade kompletta med stänger som anger vilken typ av pistol som de skulle användas med. Några märkta XXIII eller XXIV angav att de var för 24-pundspistolen.
Trävärlden, som kungliga flottans liv ombord på 18-talet var känd, vaknade till liv i somras med några perfekt intakta artefakter, inklusive riggblock, remskivor, tunnstavar, spolar med tampions och ett 24-punds stamhuvud.
Unikt, till skillnad från HMS Victory, det nuvarande mest berömda intakta fartyget från 18-talet vid Portsmouth Historic Dockyard, innehåller Invincible alla dess förnödenheter och personliga ägodelar från dagen då hon förlorades. En del av riggen vi hittade låg till exempel fortfarande upprullad på däck. Vi har också hittat ett antal läderskor och en intakt flaska, fortfarande korkade.
I efterföljande utgrävningar kommer vi att sträcka oss framåt till ett område längst ner på fartyget. Detta har aldrig grävts ut. Vi hoppas kunna slutföra inspelningen av den sammanhängande babordssidan och studera hur fartyget byggdes om på 1750-talet.
3D-fotogrammetri utförs på varje nivå vi gräver ut, så detaljerna kommer att vara tillgängliga att studera och kommer också att tjäna till att utveckla platsens nuvarande 3D-spår.
Nu när den första säsongen är klar finns artefakter på Maritime Archaeology Sea Trusts arkeologiska centrum i Poole för att bevaras och registreras.
Denna fas efter utgrävningen kommer att göras med hjälp av tjänste- och före detta tjänstevolontärer och missgynnade ungdomar, som är viktiga mottagare av LIBOR-bidraget.
