De nedsänkta lämningarna av en stor forntida fästning och hamn i Albanien är mycket större än vad som tidigare hade insetts.
Vad som beskrivs som "en betydande upptäckt" har gjorts efter en expedition av ett brittiskt-albanskt arkeologiskt och miljömässigt dykteam.
Platsen för Triport, som först utforskades under 20-talet och början av 21-talet, ansågs tidigare täcka 12 tunnland - men dykarna har avslöjat ytterligare åtta tunnland nedsänkta strukturer.
Detta antydde att Triport var en hamn för en stor romersk bosättning som möjligen förknippas med den antika staden Aulon – idag hamnen i Vlora. Triport skulle ha erbjudit en säker ankarplats i både havet och en närliggande lagun, med stora romerska vägar som förbinder den med Aulon och andra städer.
Dykarna hittade bevis på grekisk och romersk sjöfartshandel från alla perioder mellan 4-talet f.Kr. och 7-talet e.Kr., inklusive sten-, bly- och järnankare, amforor av många olika stilar, takpannor, plåtar och vattenkannor.
Expeditionen bedömde också nedsänkta städer och hamnstrukturer längre fram längs den albanska kusten, vid Butrint och Orikum. Havsnivån måste ha förändrats avsevärt över tiden, sa forskarna, som noterade en nedsänkning på så mycket som 1.5 meter.
Expeditionen leddes av Peter Campbell från University of Southampton och Neritan Ceka från Albanian Institute of Archaeology. Fjorton forskare arbetade med den albanska nationella kustmyndigheten för att bedöma inte bara Albaniens undervattenskulturarv utan också tillståndet för dess kustmiljö.
Restriktioner för dykning och kustutveckling under landets långa kommunistiska period hade lämnat det med "något av det mest orörda undervattenskulturarvet i Medelhavet", men teamet rapporterade att en boom i kustturism och oreglerad utveckling förändrade detta snabbt.
Divernet – den största ONLINE Resurs för dykare
23 Aug 16
