En tegelsten kan göra det!
Vad kan hända när dykare gör fel prioriteringar? Samma sak som kan hända bergsklättrare, säger SIMON PRIDMORE – katastrof
Dyket är inte över förrän du är tillbaka på stranden eller båten.
DEN 11 maj 1996 dog fem personer nära toppen av Mt Everest. Två var expeditionsledare, en var en professionell guide och två var deras uppdragsgivare. Händelserna återberättades först i boken Into Thin Air av journalisten Jon Krakauer, som var uppe på berget den dagen med de människor som dog.
Klienterna dog främst för att proffsen envisades med försöket att hjälpa dem att nå toppen, trots att de hade passerat sin handläggningstid; det vill säga den tidpunkt på dagen då varje försök till toppmötet måste avbrytas av säkerhetsskäl.
Konceptet med att fastställa en handläggningstid och hålla fast vid den hade varit en viktig faktor som bidragit till proffsens hittills exceptionella säkerhetsrekord på Everest.
Krakauer drog slutsatsen att, kanske av en önskan att tillfredsställa sina kunder, rensa deras rykte eller för att de trodde att de var "skottsäkra", hade proffsen förvirrat sina prioriteringar.
De visste mycket väl var den verkliga faran ligger i att bestiga vilket berg som helst. Faktum är att en av expeditionsledarna som miste livet den dagen var förtjust i att berätta för folk att "med tillräckligt beslutsamhet kan vilken jävla idiot som helst ta sig upp för den här kullen. Tricket är att komma ner levande igen”.
Människor som anmäler sig till Everest-expeditioner är i huvudsak inte bergsbestigare eller hårda klättrare. De är folk med lite klättererfarenhet, massor av pengar, gott om mod och en dröm.
Om du frågade skulle de förmodligen berätta att deras dröm var att stå på toppen av världens högsta berg, men om du tryckte på dem lite längre skulle de nästan säkert lägga till att drömmen också innebar att överleva för att berätta sagan, och visar sina vänner bilden av dem uppe på toppen.
Jag blev påmind om detta nyligen när berättelser började dyka upp i media om klättrare som dör på sluttningarna av en överfull Everest; de flesta av dödsfallen inträffade inte på toppen av berget, utan på vägen ner.
Dök upp i DIVER augusti 2019
TEKNISK DYK 1
Vad har allt detta med dykning att göra? När jag läste citatet om en jävla idiot som tar sig upp för den här kullen, påminde det mig om ett av de mest framhävda och återciterade styckena i Scuba Confidential:
"Inom dykning är det inte svårt att gå ner och stanna nere
(en tegelsten kan göra det). Att komma upp igen är den del som kräver skicklighet.”
Ett par tragiska berättelser från teknisk dyknings värld illustrerar fråga.
I mitten av 1990-talet arbetade en dykare i Florida sig igenom de tekniska dyknivåerna med målet att en dag genomföra ett 90m dyk. Hon anmälde sig till en fullständig trimix-dykarkurs och fann sig snart med henne instruktör och ett antal kvalificerade trimix-dykare på dyket som skulle uppfylla hennes dröm.
Nedstigningen var händelselös. Gruppen nådde havsbotten på drygt 90m, och den instruktör och de andra dykarna samlades alla runt och skakade den nya djupa dykarens hand i grattis.
De berättade senare för reportrar att hon hade sett väldigt glad ut. Ett stort leende syntes tydligt bakom hennes mask.
De började sedan sin uppstigning genom blått vatten. På vägen upp bytte alla till sin första deco-gas. Den nya dykaren kopierade sina erfarna kollegor och klarade sig av allt att döma bra.
Efter ett tag märkte dock de andra dykarna att hon hade drivit en bit ifrån dem och verkade ha problem med flytkraften. De försökte få hennes uppmärksamhet genom att vinka, men hennes ansikte vändes bort från dem.
Hon andades fortfarande stadigt, men började sjunka djupare och djupare.
En av dykarna kände att något kunde vara riktigt fel och försökte simma ner för att hjälpa henne men då sjönk hon snabbt. Han var så småningom tvungen att ge upp jakten, orolig för att tömma sina andningsgasreserver och öka sin dekompressionsbörda.
Allt gruppen kunde göra var att se, värdelöst och hjälplöst, när dykaren bara föll iväg, ner genom det skumtblå havet, tills hon försvann utom synhåll.
De hängde där, ögonen fästa vid strömmen av bubblor som fortfarande steg förbi dem från djupet, var och en hoppades mot allt hopp och logik att hon på något sätt skulle komma ut ur mörkret och resa sig mot dem, blinkande med ett OK-tecken.
Sedan slutade bubblorna komma.
Ett annat dykteam återställde hennes kropp några dagar senare.
TEKNISK DYK 2
Spola framåt 21 år och, i ett annat hav utanför kusten på en annan kontinent, var en annan dykare på väg genom de tekniska dykarnivåerna.
Hon hade ett 100m dyk som mål. Efter att ha genomfört ett dyk till 70m några veckor tidigare, hennes djupaste hittills, hörde hon på vinrankan att en grupp dykare planerade ett dyk till 100m. Hon frågade om hon fick vara med och de gick med på det.
På sin nedstigning hade hon problem med att byta från resegas till bottengas och behövde lite hjälp men de nådde så småningom havsbotten på 100 m, där hon slog upp armarna, knöt nävarna i en segerhälsning och skrek av glädje. Hon kramade om alla sina dykarkamrater och babblade i upphetsning genom henne regulator.
Efter några minuter började gruppen stiga. På djupet där de bytte från sin bottengas tillbaka till sin resgas, hamnade dykaren som just hade firat uppfyllelsen av sin dröm i svårigheter igen och började flyta upp bortom hennes dekompressionsstoppdjup.
En i teamet simmade över så snabbt han kunde för att försöka stoppa hennes uppstigning men vid det laget var hon långt utom räckhåll och gick snabbt upp.
Hon var fortfarande vid medvetande när hon nådde ytan och skrek något obegripligt för ytstödspersonalen, men hon svimmade strax efteråt och andades inte när hon drogs in i båten. Försök gjordes att återuppliva henne men de misslyckades.
RUNDRESA
Det fanns ett antal faktorer, både mänskliga och processuella, som bidrog till dessa dödsfall. Faktum är att den första incidenten fungerade som en väckarklocka till världen av teknisk dykning, som fortfarande var liten och splittrad vid den tiden, och ledde till betydande förändringar i hur tekniska dykare utbildades.
Men för denna artikels syften vill jag fokusera på en särskild faktor som de två incidenterna har gemensamt. Precis som människorna på Everest den dagen 1996, och kanske några av de Everest-klättrare vars död vi har läst om i media nyligen, hade dykarna prioriterat fel.
Efter att ha nått sitt måldjup agerade dykarna som om den svåra delen av övningen hade genomförts, vilket var långt ifrån fallet.
Ett sådant tänkesätt kan ofta leda till att koncentrationen försvagas; en avledning av fokus. Detta kan ses tydligt i vad som så småningom hände på uppstigningen. Det gjordes misstag, dykarna var inte tillräckligt uppmärksamma och reaktionerna var långsamma.
Dykarnas tankar hade varit fixerade vid ett mål, men det var fel mål. För klättrare bör toppen av berget aldrig vara det primära målet.
Och för dykare, på alla dyk, är inte djupet det primära målet, inte heller slutet av grottan eller baksidan av maskinrummet. Överlevnad måste vara målet, varje gång, utan undantag.
När president John F Kennedy 1961 lovade det amerikanska folket att de i slutet av årtiondet skulle sätta en man på månen, lämnade han det inte vid det. Han lade till ytterligare ett nyckelelement till löftet.
Inte bara skulle de sätta en man på månen, sa Kennedy – de skulle också "återföra honom säkert till jorden".
Det var det viktiga – Kennedy och hans rådgivare visste att det inte är någon idé att uppnå något om man inte överlever.
En sista punkt: människorna som innehar djupdykningsrekorden är de som steg upp säkert för att överleva och berätta sina historier i böcker, på konferenser eller på Youtube videoklipp.
De som dör på djupa dyk sörjs men ingen firar sin prestation för att de helt enkelt har kommit ner. En tegelsten kan göra det!
Läs mer från Simon Pridmore i:
Scuba Confidential – En insiders guide till att bli en bättre dykare
Scuba proffs – Insikter i Sport Diver Utbildning & Operationer
Scuba Fundamental – Börja dyka på rätt sätt
Scuba Fysiologiska – Tror du att du vet allt om dykmedicin?
Tänk om!
Scuba Exceptionell – Bli den bästa dykaren du kan vara
