Detta är ansiktet på en fisk som letar efter kärlek. Den överdrivna lökformade pannan, utskjutande läppar och käkar, intensiv bländning och vitaktig nyans är kännetecknen för en mogen asiatisk fårhuvudslätfisk av hane (Semicossyphus reticulatus) i jakten på honor. Fotograferad på Sado Island, Niigata Prefecture, Japan. Nikon D800, Nauticam-hus, Sigma 15 mm f2.8 fisheye-objektiv, Pro One dome-port, SB-910 x 2 med anpassade Zillion-hus, f11, 1/200, ISO200.
den första av de 100 nominerade bilder för Årets Wildlife Photographer 2018 avslöjades i början av september, med tre undervattensbilder bland de 18 släppta, vilket ger en smak av den kvalitet som kan förväntas i denna prestigefyllda tävling Årets Wildlife Photographer, nu i sin 54:e året, produceras av Natural History Museum (NHM), London. Den är tänkt som ett skyltfönster för världens bästa natur fotografi och fotojournalistik, presenterad som en konstform, och att "utmana oss att överväga både vår plats i naturen och vårt ansvar att skydda den".
De vinnande bilderna väljs ut på grundval av kreativitet, originalitet och teknisk förträfflighet, säger NHM.
Bilderna kommer att visas på museet från och med den 19 oktober, strax efter att de totala vinnarna tillkännages, och står kvar till nästa sommar. De kommer också att ge sig ut på en brittisk och internationell turné.
Årets tävling lockade mer än 45,000 95 bidrag från proffs och amatörer i XNUMX länder.
"Vi blev fängslade av den enastående kvaliteten på bilderna som deltog i årets tävling, som talade mycket till oss om passionen för naturen som delas av begåvade fotografer över hela världen", säger Ian Owens, NHM:s vetenskapschef och medlem i domarpanel.
”Jag ser fram emot att se det vinnande urvalet på vackra ljusbordsdisplayer i utställningen. Jag är säker på att bilderna kommer att överraska och inspirera våra besökare och öka medvetenheten om hotade arter och ekosystem.” Boka biljetter på nhm.ac.uk/wpy
Nästa tävling är öppen för bidrag från 22 oktober till 13 december.
Dök upp i DIVER november 2018
Looking for Love av Tony Wu, USA
Mycket berömd, djurporträtt (ovan och till höger)
Framhäver sitt mogna utseende med pastellfärger, utskjutande läppar och en enastående rosa panna, den här asiatiska fårhuvudslätfisken siktar på att imponera på honor och se bort rivaler, som han kommer att slå i huvudet och bita.
Wu har länge varit fascinerad av artens utseende och livshistoria. Individer börjar som honor, och när de når en viss ålder och storlek – upp till 1 m långa – kan de förvandlas till hanar.
Arten är långlivad och långsamväxande och är i sig känslig för överfiske.
Den gynnar steniga rev i svala vatten i västra Stilla havet, där den livnär sig på skaldjur och kräftdjur, även om lite mer är känt om det.
I ett fönster av lugn, mitt på öppet hav, nådde Wu Japans avlägsna Sado Island, för att avslöja en del av dramatiken i läppfiskarnas liv.
Här förmedlar han friarens allvarliga avsikter, skrivet stort i ansiktet.
- Taget med ett Nikon D800 & Sigma 15mm f2.8 objektiv; 1/200 sek @ f11; ISO 200; Nauticam hölje; Pro-One dome port; två Nikon SB-910-blixtar och anpassade Zillion-hus.
Glass-House Guard av Wayne Jones, Australien
Mycket beröm, under vattnet (ovan)
På den sandiga havsbottnen utanför Mabinis kust i Filippinerna vaktar en gul dvärggubbe sitt hem – en kasserad glasflaska.
Det är en i ett par, var och en högst 4 cm lång, som har valt en flaska som ett perfekt tillfälligt hem.
Honan lägger flera omgångar med ägg, medan hanen sköter vakt vid ingången. Jones ställde upp sin kamera några centimeter framför flaskans smala öppning och placerade sina två blixtljus – en vid botten av flaskan för att lysa upp interiören och den andra framtill för att lysa upp kutlingens karaktäristiska förvånade ansikte.
Jones valde ett grunt skärpedjup och fokuserade på kutlingens utbuktande blå ögon, vilket lät fiskens rörelse sudda ut resten av dess drag till en dimma av gult, och ramade in porträttet med den cirkulära ingången till flaskan.
- Taget med ett Canon EOS 5D Mark IV & 100 mm f2.8 objektiv, Nauticam supermakrokonverter (SMC-1); 1/200 sek @ f8; ISO 200; Nauticam hölje; två Sea&Sea-blixtljus.
Life Among Litter av Greg Lecoeur, Frankrike
Mycket beröm, Wildlife Photojournalist Award: enstaka bild (ovan)
Denna sargassumfish kunde inte gömma sig bland kullen. Den närbelägna bladen av sargassum tång var långt ifrån de fritt flytande flottarna av tången som mer normalt skyddar denna grodfisk och många andra specialiserade arter.
En mästare på kamouflage och ett bakhållsrovdjur, sargassumfishen förföljer sitt byte på kloliknande fenor genom bladen på dessa flytande öar, dold av sin bruna färg och fjäderlika kontur.
Lecoeur såg den här individen när han kom tillbaka från ett dyk på de biologiska mångfaldsreven i den indonesiska skärgården Raja Ampat.
Det är ett område i västra Stilla havet där starka strömmar sammanstrålar och tar med sig näringsämnen som upprätthåller den rika biologiska mångfalden.
Strömmarna samlar och koncentrerar också allt annat som flyter – inklusive några av de miljontals ton plast som hamnar i haven varje år.
- Taget med ett Nikon D7200 & Tokina 10-17mm objektiv; 1/250 sek @ f11; ISO 100; Nauticam hölje NAD7200; två Ikelite DS161 blixtljus.
