Rosa delfinleende för Årets undervattensfotograf

En bild av en rosa floddelfin som bröt igenom Amazonas yta var tillräckligt för att Kat Zhou från USA utsågs till Årets undervattensfotograf 2023. Hennes iögonfallande fotografi segrade över cirka 6,000 13 andra bilder, inskrivna i 72 kategorier av undervattensfotografer från XNUMX länder .

"Det finns en legend bland lokalbefolkningen att floddelfiner, eller tumlare, kan förvandlas till stiliga män kända som boto encantado att förföra kvinnor”, ​​säger Zhou, som gav det namnet till hennes fotografi. 

"Även om jag inte bevittnade förvandlingen, blev jag förtrollad av dessa vackra däggdjur på ett annat sätt. Efter att ha sett hur tumlare ibland tog näbbarna över vattnet, jag ville ha en split-shot vid solnedgången. Även om vattnet var så mörkt att jag sköt blind, gav den här delfinen mig en perfekt pose och ett leende!”

Allt eftersom fler människor har bosatt sig i Amazonas har floddelfiner levt närmare mänskliga populationer, säger Zhou. "Många har dödats för att användas som fiskbete, drunknat i nät eller förgiftats av kvicksilverföroreningar från gruvdrift. Jag är rädd för det en dag tumlare kommer verkligen inte att bli mer än mytiska varelser.”

Smakämnen bild tog förstaplatsen i tävlingens Up & Coming-kategori. "Vid första anblicken enkelt, sedan helt enkelt perfekt", var bedömningen av tävlingsdomarnas ordförande Alex Mustard. "I mörka, garvrika vatten har Kat skapat en slående komposition som fångar denna sällan fotograferade och hotade art i en precisionskomposition.

"Detta är den överlägset bästa bilden vi någonsin har sett av denna art, vars antal minskar i en alarmerande takt och vars IUCN:s rödlistasstatus oroande uppgraderades till hotad 2019.

"Det är lämpligt att Amazonas, som världens mäktigaste flod, har producerat vår totalvinnare. Tävlingen Årets undervattensfotograf [UPY] syftar till att fira undervattensfotografering i all sin mångfald och vi är glada över att årets prisbelönta bilder kommer från polerna till tropikerna, från havets alla hörn och från berömda sötvattenförekomster som floden Amazonas och Bajkalsjön. Eftersom vi är mer än en naturtävling har vi till och med vinnare uttagna i simbassänger.”

(Den vinnande bild togs med en Nikon D850, 8-15 mm fisheye med Kenko 1.4x telekonverter, Nauticam NA D850 hölje, två Inon Z330 blixtar, f/13, 1/160, ISO 400)

Vinnare av Årets brittiska undervattensfotograf: Ollie Clarke

Den årliga UPY-tävlingen, som kan spåra sin existens tillbaka till 1965, är baserad i Storbritannien, och domarna vid evenemanget 2023 tillsammans med Mustard var Peter Rowlands och Tobias Friedrich.

Ollie Clarke, en engelsman som nu bor i Australien, var tvåa i kategorin Up & Coming som vann Zhou och vann titeln British Underwater Photographer of the Year 2023 för sin bild svärm.

"Valhajarna på Ningaloo [västra Australien] åtföljs ofta av betesbollar som den här, där de små fiskarna använder hajen som ett flytande skydd", säger Clarke. "Den här var dock enorm, mycket tätare och med mycket mer fisk än vanligt, så jag var verkligen peppad på att fotografera den.

”Hajen såg nästan ut som om den började tröttna på den lilla fisken och den försökte skaka av sig svärmen. Den skulle göra branta dyk och sedan stiga upp igen direkt med svansen, men fisken skulle bara virvla ännu tätare runt den stackars hajen, som knappt skulle ha kunnat se genom betebollen!

"Jag hoppades kunna ägna lite tid åt att fotografera den här hajen, men efter några upp- och nedgångar försvann han ner i Indiska oceanens djup, ett möte jag aldrig kommer att glömma."

"För mig är detta rovdjur och bytet", kommenterade Alex Mustard. "Valhajar är ibland felaktigt märkta som planktonmatare, men de är också aktiva rovdjur av stim av små fiskar. Ollies häpnadsväckande bild är perfekt timad när hajen kastar sig, byter från godartad eskort till jägare, munnen suger ner sitt byte."

(Tat med ett Sony A7Riii, 28-60, Nauticam WACP-1, Nauticam NA-A7Riii hölje, f/8, 1/250:e, ISO 400)

Andra kategorivinnare visas nedan, med fotografens egen beskrivning och en domarkommentar:

Save Our Seas Foundation Marine Conservation Photographer of the Year: Alvaro Herrero (Spanien)

"En knölval dör en långsam, smärtsam och plågsam död [i Baja California, Mexiko] efter att ha fått sin svans intrasslad i rep och bojar, vilket gör svansen helt värdelös. En återspegling av vad inte bara våra hav lider, utan också vår planet, produkten av människans själviskhet och brist på ansvar.

"Att ta det här fotografiet var för mig det sorgligaste ögonblicket jag har upplevt i havet. Speciellt för att jag har spenderat så mycket tid med puckelryggar under vatten, upplevt ögonkontakt, interaktioner och med egna ögon sett hur de är kännande och intelligenta varelser.

"Men jag är "glad" över att kunna fånga det ögonblicket och visa världen vad som händer, vad vi gör. Jag hoppas verkligen att den här bilden gör oss medvetna, öppnar våra ögon och driver oss in att göra verkliga förändringar.”

Tobias Friedrich kommenterar: "Vilken fantastisk bild och vilket budskap den levererar. Jag kan inte föreställa mig sorgen när den här stackars valen upptäcktes, men det var också ett bra beslut att ta några bilder för att få ut ett meddelande om medvetenhet till allmänheten. För mig stod det klart från början att denna bild var kategorins vinnare. Bra gjort."

(Tat med ett Nikon D500, Sigma 10-20mm f4-5.6, Isotta D500-hus, f/6.3, 1/320, ISO 200)

Vidvinkelvinnare: J Gregory Sherman (USA)

”Min dykpartner och jag chartrade en båt för att anlända till Stingray City på Grand Cayman före gryningen för att fånga morgonljuset och ostörda sandvågor. Precis när solen bröt horisonten gick en rad sydliga sting-rays rakt mot mig och jag tog den här bilden när de gled över sanden.

"Med hjälp av en stor kupolport kunde jag skapa en delad bild som visar den intensivt färgglada gryningshimlen i kontrast mot de nästan monokromatiska stingstrålarna och sanden under ytan."

Peter Rowlands kommenterar: ”Planeringen och den tidiga starten belönades med perfekt sting ray-beteende toppat med den dynamiska split-shot av en dramatisk himmel. Den här bilden gick, med rätta, rakt ut som den möjliga totalvinnaren. En vecka efter bedömningen älskade jag att titta på den här bilden igen.”

(Tat med en Canon 5SR, 8-15 mm, Subal-hus, Sea & Sea YS-D2 blixtljus, f/5.6, 1/80:e, ISO 1000)

Makrovinnare: Shane Gross (Kanada)

”När vi gick längs en stenig strandlinje [på Vancouver Island] kikade vi under stenar med hjälp av en sondlins och min kameras LCD-skärm för att leta efter vanliga midskeppsbon. När jag väl hittats, skulle jag ligga på toppen av havstulpan täckta klipporna, skära mina armbågar och försöka komponera bilder av fiskar som de flesta aldrig har hört talas om trots att jag hade en av de mest intressanta livscyklerna för något djur.

"Plainfin midshipman är djuphavsfiskar som reser till tidvattenzonen för att leka. Hanarna sjunger för att locka honor och hon lägger så många ägg som hans sång förtjänar innan hon går vidare till nästa sångare. Nu har hanen en chans att befrukta äggen, men bara om han inte blir slagen av en smygare hane som ser ut som en hona. Sångaren hanen kommer sedan att vakta boet, utan att veta att barnen kanske inte är hans. Drama!"

Alex Mustard kommenterar: "Ett stim av embryonala fiskar som fortfarande är fästa både på havsbotten och deras äggsäckar – en hemlig bild som avslöjar ännu en otrolig inblick i livet i havet. Men bild handlar inte bara om naturhistoria, det är skapat av personlighet fångad i den primära tiddler."

(Tat med en Nikon Z6, Laowa Probe, utan hölje, Big Blue AL1200NP II ficklampa, f/40, 1/200e, ISO 2000)

Wrecks vinnare: Brett Eldridge (USA)

"Vi var ute och skannade mål i juni [vid Point Loma, Kalifornien] när vi såg en mycket liten, men lovande ekolodsblip på 230 fot djup. Jag växlade upp och hoppade in i hopp om något speciellt. Efter lite letande började mitt hjärta rasa när jag först såg fisk, sedan propellern på ett nästan helt intakt, enmotorigt WW2-flygplan!

"Det visade sig vara en F8F-1 Bearcat, ett sällsynt flygplan som Neil Armstrong en gång sa var hans favorit och som har beskrivits som "en motor med sadel". Ensam på det första dyket med begränsad bottentid tog jag tillräckligt många bilder för att bygga en "utkast"-modell och identifiera vraket.

"Jag behövde en bättre fotogrammetrimodell för UPY-tävlingen och med deadlines som snabbt närmade sig, bokade jag den 19 december och höll tummarna. Lyckligtvis hade vi episka förhållanden och jag fick de bilder jag behövde. Det var mitt sista dyk 2022.”

Alex Mustard kommenterar: "Undervattensfotogrammetri som skapar ett 3D-panorama av motivet är en ny teknik inom undervattensfotografering som har visat sig vara otroligt användbar för att studera rev och vrak. Det låter akademiker studera i detalj, mäta och visualisera undervattensvärlden utan att gå ner dit.

"Ändå avslöjar Bretts bild också hur iögonfallande dessa bilder kan vara, genom att skriva om reglerna för vraket fotografi under vatten och förse världen med sin första bild av detta kraschade WW2-jaktplan.”

(Taken med ett Sonya 7rIV, 28-60 @ 28mm, Nauticam WWL1-B, Nauticam NA-A7RIV hölje, två Keldan 8 x 18,000 8 lumen lampor, f/1, 50/1600th, ISO XNUMX)

Beteendevinnare: Yury Ivanov (Indonesien)

”Ett par kokosbläckfiskar som parar sig – jag visste att jag kunde hitta den här arten av bläckfisk på en av dykplatserna nära byn Tulamben på Bali, och att de endast var aktiva nattetid på den platsen. Jag dök där först efter klockan 7, i hopp om att fotografera något unikt. Jag hade gjort mer än 30 nattdyk på platsen och hade äntligen tur. De bild visar slutet på deras kärlek."

Tobias Friedrich kommenterar: "Ett helt fantastiskt ögonblick, perfekt fotograferat. Den här bilden understryker att tålamod och kunskap om ett djur kommer att resultera i ett vinnande skott. Det stod direkt klart för alla domare att den här bilden skulle gå väldigt långt i tävlingen när vi såg den första gången. Mycket bra gjort och utfört."

(Tat med en Nikon D850, AF Micro-NIKKOR 60 mm f/2.8D, Nauticam NA D850 hölje, INON Z-330 Typ 2 strobe, f/14, 1/250:e, ISO 64)

Porträttvinnare: Suliman Alatiqi (Kuwait)

"Elefantens snabel är en av de mest utmärkande anatomiska egenskaperna i den naturliga världen och detta bild [tagen i Phuket, Thailand] syftar till att betona det. Som tur var var han nyfiken på min kamera och kände gärna av den, vilket gav mig möjligheten att fånga detta perspektiv, trots annars dåliga förutsättningar för ett över-under-foto (hackligt vatten och dålig sikt).

"I mina första försök var näsborrarna inte helt upplysta på grund av hur nära de var linsen (vilket var nödvändigt för den avsedda fotografiska effekten). Så jag återvände vid ett specifikt tidsfönster när jag trodde att solens vinkel skulle vara optimal och lyckades lysa upp näsborrarna fullt ut. Detta tillförde mycket mer detaljer till nyckeldelen av bilden, utan vilken bilden inte skulle vara lika effektiv.”

Alex Mustard kommenterar: "Det finns en oemotståndlig karisma i denna publiktilltalande komposition. I denna glada ram svalkar en domesticerad indisk elefant i havet och doppar nyfiket sin snabel under ytan för att undersöka Sulimans undervattenskamera.”

(Taken med ett Nikon D850, AF-S Fisheye Nikkor 8-15mm f/3.5-4.5E ED, Nauticam NA D850 hölje, f/20, 1/320, ISO 1000)

Svartvit vinnare: Don Silcock (Australien)

”Bilden togs den sista morgonen av en femdagarsresa till halvön Valdés i Argentina, i augusti 2022, under ett särskilt tillstånd att komma in i vattnet med de sydliga högvalarna som samlas där mellan juni och december varje år.

”Mamman, som syns i bakgrunden, accepterade vår närvaro och lät kalven interagera med oss. Den var väldigt lekfull men noga med att inte slå oss med svansen och verkade verkligen njuta av det hela – nästan lika mycket som vi!

"Vita kalvar är mycket sällsynta och kallas lokalt för Målet eller den vita! Peninsula Valdés är en otroligt viktig fristad och grogrund för de södra högvalarna i södra Atlanten, och Argentina har gjort ett utmärkt jobb med att hantera den. Det var utan tvekan min bästa undervattensupplevelse någonsin!”

Tobias Friedrich kommenterar: ”Det här är ett helt fantastiskt exempel på hur svartvita bilder ska användas. Jag kan inte föreställa mig att det gjorde mycket bättre faktiskt – mötet måste också ha varit riktigt fantastiskt. Välförtjänt vinnare av denna kategori!”

(Tat med ett Nikon D850, 28-70, Nauticam WACP-1, Nauticam NA D850 hölje, f/10, 1/250:e, ISO 320)

Kompakt vinnare: Enrico Somogyi (Tyskland)

”När jag snorklade i Marsa Alam [Egypten] såg jag otaliga Klunzingers läskfiskar. En av dem var särskilt nyfiken och mycket intresserad av min lins. Jag kunde ta några bra klassiska vidvinkelbilder. Efter ett tag tänkte jag att det skulle vara en bra idé att prova en lång exponering, så jag ställde in min kamera på minsta bländare, f/11, ISO-värdet på 64 och exponeringstiden på 1/13.

"För den här bilden flyttade jag kameran framåt lite medan slutaren utlöstes. Detta skapade zoomeffekten i den nedre delen av bilden. Jag var väldigt nöjd med resultatet."

Peter Rowlands kommenterar: "En intelligent bild som utnyttjar kamerans styrkor och ger ett slutresultat som de flesta större kameror skulle vara stolta över."

(Taken med ett Sony RX100VII, Nauticam EMWL 130, Fantasea FRX 100VII hölje, två Retra Flash Pro-blixtljus, f/11, 1/13:e, ISO 64)

British Waters vidvinkelvinnare och mest lovande brittisk undervattensfotograf: Theo Vickers (Storbritannien)

”Solljuset slår ner genom en marin djungel av Himanthalia alger på kritreven i Needles Marine Conservation Zone. Tentakler med lila spets hos ormlåsanemoner (Anemonia viridis) stiger upp från skogsbotten.

"Needles på Isle of Wight är slående klippformationer och lockar närmare 500,000 XNUMX besökare årligen. Ändå, liksom många av Storbritanniens marina livsmiljöer, är skönheten och den biologiska mångfalden hos öns kritrev som ligger nedanför, från nakensnäckor och rockor till bläckfisk och göklätfisk, i stort sett okända för de flesta.

"Att utforska de grundare reven en sommarkväll, mitt uppdrag var att fånga en vidvinkelbild som dokumenterade denna fantastiska lokala livsmiljö, som kombinerar både de höga skogarna ovanför och anemonerna som styr krithavsbotten nedanför.

"Efter flera otillfredsställande försök snubblade jag över den här ravinen packad med ormlås och när jag sjönk ner i skogen under, hittade jag kompositionen jag hade letat efter."

Tobias Friedrich kommenterar: "Vilken fantastisk bild! Denna magiska och mystiska atmosfär är bara sprängfylld. Ett mycket bra exempel på vad man kan åstadkomma även med en liten kamera och ett konstnärligt och bra öga. Den suddiga förgrunden ger dig till och med intrycket av att du befinner dig i en liten värld och tittar upp i ogräset. Väldigt bra gjort! Den enda lilla, lilla nackdelen är solskenet, som är lite för ljust.”

(Tat med ett Sony A6400, 16-50mm, Fantasea FA6400 hölje, f/10, 1/160, ISO 500)

Vinnare av British Waters Macro: Kirsty Andrews (Storbritannien)

"Jag har länge beundrat andras bilder av nakensnäckor som livnär sig på äggslingor från andra nakensnäckar runt om i världen. Jag hade också sett denna nakensnäcka, Favorinus branchialis, innan, och jag visste att den matades på detta sätt, men hade aldrig sett den i aktion förrän nyligen.

"Jag blev därför glad över att hitta tre stora exemplar som livnärde sig på en stor äggslinga på Shetland, Skottland. Äggen var flera centimeter breda, i en bred spiral, så utmaningen var att isolera en tilltalande sammansättning av ägg och nakengrenar.”

Tobias Friedrich kommenterar: "Vilken snygg och ren sammansättning av dessa nakensnäckor. Från början fångade den här bilden min uppmärksamhet och jag visste att det var mer än sannolikt att vinna den här kategorin. Det är inte bara en makrobild utan också ett porträtt och har dessutom ett inslag av beteende. Vad mer kan man önska sig? Mycket bra gjort och grattis!”

(Tat med ett Nikon D500, 60 mm, Nauticam NA D500-hus, två Retra Pro-blixtljus, f/29, 1/250:e, ISO 320)

Vinnare av British Waters Living Together: Dan Bolt (Storbritannien)

"Vi var från början intresserade av den här platsen i Loch Fyne [västra Skottland] för fälten av fyrverkerier anemoner, men av samma intresse var ett gammalt rör som hade detta mönstrade skyddande betongskydd längs sin längd. Detta grunda konstgjorda rev var hem för många olika arter, inklusive några stora havskräftor (Nephrops norvegicus) som till synes var oberörd av min närvaro.”

Alex Mustard kommenterar: "En havsbottenstruktur ger den perfekta livsmiljön för marint liv och en fantastisk rekreationsdykplats för människor. Kompositionen balanserar perfekt havskräftan, när den rör sig över den spännande strukturen, med dykaren.”

(Taken med en Olympus OM-D E-M1, Panasonic 8 mm fisheye, Aquatica A-EM1 hus, två Sea & Sea YD-D1 blixtljus, f/5.6, 1/30:e, ISO 1250)

Vinnare av British Waters Compact: Tony Reed (Storbritannien)

"Jag hade åkt tillbaka till den här platsen på Crack Rock [Babbacombe, Devon] för att fånga den variabla blenny i flera veckor. Han tog hand om sina ägg inne i springan så jag försökte fånga punkten när äggen kläcktes.

"Som en så nyfiken liten kille rörde han sig alltid runt och kom närmare kameran tills han kom till den här punkten där jag tog några bilder. Jag stannade inte för länge eftersom jag inte ville ha några negativa eller skadliga effekter på föräldrabeteendet. Det har varit fantastiskt att se en ökning av den variabla blandningen runt Torbay under de senaste åren.”

Alex Mustard kommenterar: "Variable blennies är relativt nykomlingar till våra kuster och jag kan inte tro att en någonsin har fångats så perfekt som den här tidigare. Vilket porträtt!"

(Tat med ett Olympus TG4, Olympus PT-056 hölje, Light & Motion video- ljus, f/4.9, 1/250:e, ISO 200)

Alla vinnande bilder kan ses i Underwater Photographer of the Year's Vinnarens galleri webbplats och det finns också en gratis nedladdningsbar e-bok av vinnare. Årsböcker tillbaka till 2015 kan också laddas ner på webbplatsen.

Även på Divernet: Undervattensfotografi Masterclass av Alex Mustard, Bli mästaren! – Strobelös, Bli mästaren! – Palau, Bli mästaren! – Skolor