Och Vinnarna är

Kategori 1 – Vidvinkel: Greg Lecoeur (Frankrike) – Knölvalspionhoppning

"Varje år åker jag till Tonga för att leda en liten grupp naturentusiaster för att fotografera knölvalar.

Tonga erbjuder förmodligen den bästa möjligheten att interagera med valarna i blått vatten.

”Det här året var väldigt speciellt; med mina vänner hade vi några av de bästa ögonblicken i min undervattensfotografs liv. Mycket nyfikna och lekfulla valar kom för att undersöka oss och anta den spionhoppande ställningen framför vår masker.

"Även om det vägde flera tiotals ton, visade det här däggdjuret utanför Vavau' en otrolig smidighet och kraft genom att hålla sig vertikalt i vattnet. Det var väldigt imponerande och vi kunde känna naturens kraft, men vi invaderades samtidigt av en känsla av mildhet. Jag hade chansen att frysa detta spektakulära ögonblick med ett delat skott.”

Taget med ett Nikon D7200, Tokina 10-17mm objektiv, Nauticam NA D7200 hölje, naturligt ljus, ISO 200, f/9, 1/500:e.

Alex Mustard kommenterar: "Ett fantastiskt ämne, fångat på den exakta toppen av handlingen. Gregs split level är en bild som verkligen motiverar att vara en delad nivå. Gesten av puckelryggen som sträcker ut sin bröstfena fullbordar ögonblicket.”

Kategori 2 – Makro: Shane Gross (Kanada) – Seahorse Density

"Dammen jag var i [på Bahamas] har den högsta tätheten av sjöhästar på jorden, men jag har aldrig sett tre tillsammans så här tidigare. Jag campade på land och hade hela natten på mig att fotografera med tanken att belysa en enda sjöhäst, men att hitta tre tillsammans var en riktig gåva.

"Jag var väldigt noga med att inte störa dem eftersom de kommer att simma iväg om de har fått nog. Jag hade min off-camera strobe och en undervattensficklampa på ett litet stativ som jag placerade bakom och under trion.

"Sedan väntade jag på att de alla skulle vända sig på ett sätt så att man kunde se deras siluett.

”Solen höll på att gå ner och när det blev mörkare började planktonet verkligen hopa sig. När sjöhästarna åt lite av planktonet kunde jag säga att de var avslappnade.

"Vi arbetar fortfarande på att få det här speciella platsskyddet, så jag kan inte avslöja den exakta platsen."

Taget med ett Nikon D500, Nikkor 60 mm makroobjektiv; Aquatica AD500 hölje. Sea & Sea YS 250 stroboskop. ISO 100, f/25, 1/15:e.

Alex Mustard kommenterar: "Det går inte att förneka att denna UPY-domare har en mjuk plats för sjöhästar, men Shanes fängslande ram erbjuder en riktigt fräsch tolkning av detta ikoniska ämne, med tre individer silhuetterade i en soppa av rov, mot ett noggrant exponerat motljus. ”

Kategori 3 – Vrak / Årets undervattensfotograf: Tobias Friedrich (Tyskland) – Cycle-War

"I några år nu hade jag haft den här bilden i åtanke eftersom motorcyklarna på den här lastbilen inne i Thistlegorm ligger så perfekt ihop, men du kan bara knappt fånga den eftersom väggen är väldigt nära och du kan inte röra dig tillräckligt bakåt för att fånga hela landskapet.

"Som ett resultat var jag tvungen att skapa en panoramabild av samma scen för att fånga hela lastdäcket, inklusive några lampor som ger bilden mer djup."

Taget med en Canon1DX MK II, Canon 8-15 mm fisheye-objektiv, Seacam Silver-hus, Seacam Seaflash 150D, Keldan Video lampor. ISO 4000, f/8, 1/30

Peter Rowlands kommenterar: "Detta är en alldeles extraordinär bild som måste ses så stor som möjligt. Ju större desto bättre. Och ändå är det ett motiv som har fotograferats bokstavligen tusentals gånger.

”Den konstnärliga färdigheten är att visualisera en sådan bild och den fotografiska talangen är att uppnå den. Perfekt upplyst och komponerad förutspår jag att det aldrig kommer att bli en bättre bild av detta motiv från och med nu."

Kategori 4 – Beteende: Filippo Borghi (Italien) – Fiskaren

"Vintertid på Izu-halvön i Tokyo-området i Japan stannar den asiatiska skarven i ett par månader innan han flyttar till Kina. Så detta är det bästa ögonblicket att försöka skjuta denna fantastiska sjöfågel medan den dyker och fiskar.

"Jag tillbringade två dagar på Osezaki i mycket grunt vatten från 5-8m i väntan på rätt ögonblick för att ta detta bild. Som tur var stannade fyra fåglar i området i två dagar på jakt efter sardiner och brydde sig inte om min närvaro under deras dykningssessioner.”

Taget med ett Nikon D800E, Tokina 10-17mm objektiv, Subal-hus, Ikelite DS 160 strobe. ISO 400, f/14, 1/250:e

Martin Edge kommenterar: “Detta är en av mina fyra bästa bilder i årets tävling – felfri på alla sätt. Grattis!"

Kategori 5 – Porträtt: Tanya Houppermans (USA) – Sandtigerhaj omgiven av liten betesfisk

"Jag ser alltid fram emot att dyka vraket av Caribsea i North Carolina och se de häftiga, men fogliga sandtigerhajarna som frekventerar vraket.

"Den här dagen när jag gick ner till vraket kunde jag inte tro vad jag såg. Miljontals små fiskar grupperades i en enorm betesboll ovanför vraket, med dussintals sandtigrar som slingrade sig lätt bland fiskarna. När jag långsamt simmade till mitten av betesbollen tittade jag upp och lade märke till en sandtiger några meter ovanför mig.

"Jag simmade på rygg under henne och försökte inte skrämma henne. När jag rörde mig med hajen genom vattnet skiljdes betesfisken åt, vilket gav mig en tydlig bild av undersidan av denna vackra haj, och även en av de mest otroliga upplevelserna jag någonsin har haft som undervattensfotograf.”

Taget med en Olympus OM-D E-M1, Olympus m.Zuiko 8mm f/1.8 fisheye-lins, i-Divesite Symbiosis SS-2 strobe, Nauticam NA-EM1-hus. ISO 320, f/3.5, 1/250:e

Martin Edge kommenterar: "Grattis, det här är en av mina favoritbilder från hela tävlingen. Vackert beskuren – stjärnbild.”

Kategori 6 – Svartvitt: Borut Furlan (Slovenien) – Crocodile Reflections

”När dykningen var klar för dagen [i Jadines de la Reina på Kuba], frågade jag dykmästare för att ta mig tillbaka igen till en plats där saltvattenkrokodiler brukar ses. Jag ville fotografera dem i svagt kvällssolljus, när himlen förvandlas till varma färger.

”När vi kom fram stod solen redan vid horisonten och det var väldigt mörkt i vattnet. Jag tryckte upp ISO-inställningarna högt för att få in lite varmt omgivningsljus i bilden och satte ner kraften på mina blixtljus.

”Lyckligtvis var krokodilen väldigt samarbetsvillig och eftersom vi båda var väldigt lugna dök det upp vackra reflektioner på ytan. Jag tog många bilder med hans reflektioner, och den här var min favorit.

"Eftersom det finns ett starkt grafiskt element i den här bilden, gjorde omvandlingen till svartvitt den ännu mer kraftfull."

Taget med Nikon D800, Nikonos RS 13mm f/2.8 objektiv, Seacam-hus, Seacam 150 strobe, ISO 800, f/16, 1/10^th

Alex Mustard kommenterar: "Krokodiler är populära ämnen; deras käkar är både iögonfallande och grafiska. Boruts bild passar perfekt i svart och vitt, med de slingrande reflektionerna på ytan av bläckvattnet.”

Kategori 7 – Kompakt: Simone Matucci (Nya Zeeland) – Dancing with the Giants

”När vi flydde från Nya Zeelands vinter för en magisk vecka i Tongas undervattensdrömland och dansade med valar, tillbringade min fru och jag fem dagar och nätter till havs, seglade Ha'apai-öarna och simmade med puckelryggar. Inte en enda båt var i sikte hela veckan.

"Skönheten i de möten vi hade är verkligen överlägsen. Dessa två vuxna puckelryggar vid Ha'apai hade ett sådant samband med oss ​​i vattnet. Det var det mest vilda och otroliga jag förmodligen har varit med om i hela mitt liv.

"Knölvalar är en så magnifik art och de behöver vårt skydd. Hela havet behöver vår hjälp. Nu är tiden mer än någonsin, vi förlorar allt. Jag hoppas att min fotografi lyfter fram havsvårdaren i oss alla och hjälper till att sprida medvetenhet för att hjälpa till att rädda havet!”

Taget med en Sony RX100 Mk 4, Dyron vidvinkelobjektiv, Aquapazza-hus, naturligt ljus, ISO 100, f/7.1, 1/400:e

Peter Rowlands kommenterar: "Vilket bättre exempel kan det finnas på det gamla ordspråket 'F8 och var där', förutom att dagens kompaktkameror är så kapabla (och detta tar ingenting ifrån fotografen) att det nu borde vara: 'Var där och tryck på slutaren."

Kategori 8 – Up & Coming / Up & Coming Årets undervattensfotograf: Man BD (Malaysia) – Roar

"Jag fotade den här nakensnäckan [vid Yos Dive Lembeh husrev] och fokuserade på dess beteende för att få precis rätt skott. Medan detta hände dök plötsligt en muräna upp i det blå bakom nudin. Jag blev chockad ett tag, men bestämde mig för att det skulle bli en fantastisk komposition.

”Några minuter flög förbi och till min förvåning dök en annan nudi upp precis bakom den andra, kanske för att para sig. Att ha både nudis och muräna var en dubbel överraskning för mig.

”Jag bestämde mig då för att vänta ett tag till på att nudin skulle vara i ram med muränan som vrålade bakom. Det tog ungefär 30 minuter att få det här skottet, och det var väl värt det."

Taget med en Olympus Tough TG-4, Olympus PT-056 hölje, intern blixt, ISO 200, f/6, 1/200:e

Martin Edge kommenterar: ”En annan av mina favoriter i tävlingen. Munnen och huvudet på muränan tar upp mer än 50 % av bildramen, som helt är oskarp, men resultatet är en fantastisk demonstration av oskärpa som jag aldrig hade trott skulle fungera mot nudis.

Muränans mjuka vänstra öga tillsammans med muränans glänsande vita tänder mot botten avrundar denna bild men det finns ännu mer att komma! Nudisarna ser ut som om de planerar sin flykt åt olika håll. En fantastisk bild!"

Kategori 9 – British Waters Wide Angle / Årets brittiska undervattensfotograf: Grant Thomas (Storbritannien) – Love Birds

"Jag har alltid varit fascinerad av over-under fotografi, som förbinder den vardagliga markvärlden som vi alla känner med de mindre bekanta undervattenshemligheterna.

"Jag valde Loch Lomond som plats för den här bilden på grund av dess idylliska landskap, tillgång till vatten och vänliga svanar. Min första idé var att rama in ett delat skott av en svan som matade under vattenytan, men när jag märkte hur bekväma de var runt mig var jag säker på, med lite tålamod, att jag kunde få den magiska bilden av de två.

"Det var mitt på dagen, solen högt på himlen.

Jag vadade sakta in i det grunda vattnet, så att svanarna kunde bli bekväma med min närvaro.

"När de började leta efter mat under vattenlinjen var jag bara tvungen att vänta på det perfekta ögonblicket av synkronicitet. ”

Taget med ett Canon 5D MkIII, Tokina 10-17mm objektiv, Ikelite-hus, två Inon Z240-blixtljus, ISO 125, f/14, 1/80:e.

Martin Edge kommenterar: ”Domarpanelen var imponerad när vi först såg den här bilden, men som ni vet kan åsikterna ändras. I det här fallet blev bilden av svanarna bättre och bättre under bedömningens dagar. ”

Kategori 9 – British Waters Wide Angle (högt berömd) / Årets mest lovande brittiska U/W-fotograf: Tony Stephenson (UK) – How Many Pike?

”Jag bor i East Midlands långt från havet och som ett resultat av detta sker mycket av min dykning i stenbrottet vid Stoney Cove, Storbritanniens National Diving Centre.
"Jag älskar att fotografera gädda, och på just detta dyk under påskhelgen letade en "grupp" hanar efter en kompis. När de väl hittat en förföljde de henne obevekligt och var helt förvirrade över att få hennes uppmärksamhet.

"Det här gjorde att jag kunde komma nära framför fisken, fylla ramen och sikta på att få mycket bra ögonkontakt. Jag blev glad över resultatet. Jag hoppas att jag har visat att brittisk inlandsdykning kan kasta upp några fantastiska sevärdheter som är ett nöje att bevittna och fotografera.”

Taget med en Olympus OM-D E-M10 MkII, Panasonic Lumix G 8 mm fisheye-objektiv, Nauticam NA-EM10 Mark 11-hus, två Inon Z240-blixtljus, ISO 200, f/4.5, 1/125:e

Peter Rowlands kommenterar: "Vi hade inte ont om gäddbilder att titta på, men den här fångade oss alla. Vi var dock överens om att en touch av extra ljus (eller Photoshop-ljus) på den centrala karaktären skulle ha hjälpt."

Kategori 10 – British Waters Macro: Henley Spires (UK) – Battle of the Tompots

"Dessa två tompot-blennies kysser inte utan är engagerade i en våldsam strid om parningsrättigheter. Den brittiska sommaren är parningssäsong bland tompetter och konkurrensen är hård.

"Jag dykte under Swanage Pier för att leta efter dessa karismatiska fiskar och var glad över att möta en med de utsmyckade, blå ansiktsmarkeringarna designade för att locka en partner. Till min förvåning och förundran fick han snart sällskap av en annan hane, och de började tjafsa.

"Vid ett tillfälle lade sig dammet och de förblev orörliga, käkarna låsta ihop, precis tillräckligt långa för att jag skulle fånga den här bilden. Det var ett mycket lyckligt möte och jag är glad över att kunna dela det genom detta bild. "

Taget med ett Nikon D7200, Nikon 60 mm objektiv, Nauticam NA D7200 hölje, två Inon Z240 blixtljus, ISO 100, f/4.5, 1/125^th

Peter Rowlands kommenterar: ”Vem säger att brittiska fiskar saknar färg och karaktär? Den här bilden har fått det rätt på alla rätt ställen. Skarp när det behövs och suddig när inte. Det koncentrerar sig och belönar betraktarens öga.”

Kategori 11 – British Waters Compact: Vicky Paynter (UK) – Scratchy Seal

"Jag hade en ledig helg, så tog upp en sista-minuten-plats på vår klubbresa till Farne Islands, hem för tusentals gråsälar (även känd som Atlantsälar). Varje höst föds hundratals valpar där.

"Vi hade kommit precis innan dess men det fanns fortfarande många yngre sälar som var angelägna om att interagera och utforska dessa konstiga bubblande dykare. Den här bilden togs på dagens andra dyk, när mina två kompisar fungerade som sälmagneter och vi hade några härliga möten.

"Den här sälen kliade uppenbarligen att klia sig, för vid ett tillfälle låg han på rygg och väntade på att hans mage skulle gnuggas och när vi lämnade honom gav han svansen en ordentlig repa och drog några intressanta former i processen. . Detta måste ha lett till det nöjda leende som han ser ut att vara sportig!”

Taget med en Canon Power Shot S110, Ikelite:Ultra Compact 6242.11-hus, ISO 160, f/2.8, 1/500:e

Martin Edge kommenterar: ”En mycket väl genomförd bild; ljuset, fokus och komposition är mycket välgjorda. Jag dras till reflektionen på baksidan av detta sigill. En värdig vinnare.”

Fullständiga resultat

Fullständiga resultat och detaljer om 2018 UPY Yearbook kan

hittas på underwaterphotographeroftheyear.com

© Alla bilder upphovsrätt för respektive ägare/UPY 2018