Det är World Wildlife Day (3 mars) och brittiska välgörenhetsorganisationen Marine Conservation Society firar evenemanget genom att dela ett inspirerande urval av hav fotografi skildrar marint liv runt om i Storbritannien.
De 14 bilderna togs av sju undervattensfotografer: "Medan bilderna visar den färgstarka och nyfikna världen under ytan av Storbritanniens hav, är dessa ömtåliga ekosystem i akut behov av skydd och restaurering", säger MCS. "Utan ett friskt hav kan vi inte ha en frisk planet."
För dykare och snorklare föreslår samhället att att bli Seasearch-volontär är ett bra sätt att ge tillbaka och utforska Storbritanniens vatten. Seasearch genomför undervattensundersökningar för att ge en inblick i tillståndet i Storbritanniens hav.
"Som Storbritanniens största anemon kan fyrverkeriet ha en stjälk och tentakler upp till 30 cm långa. Vanligtvis begränsade till djupare vatten, i många västra sjöar i Skottland är de tillgängliga för sportdykare. Dessa vackra varelser har också ett partytrick: under UV-ljus fluorescerar de och avger blått och grönt ljus och visar mönster som inte syns i dagsljus.”
”Bland de vackraste av våra marklevande fiskar, marulkens fläckiga bruna toner och lummiga hudutsprång gör att den nästan inte kan skiljas från den steniga, ogräsbeströdda marken som dykare ofta möter dem i. Bred cirkulär bröstkorg. fenor tycks greppa havsbotten som knäppande händer på vardera sidan av det massiva huvudet med soptunnan. Inför en minskande serie av ogräsliknande ryggryggar viftar marulken med sitt distinkta bete eller 'illicium' för att locka in oförsiktiga byten i sin kavernösa mun.”
"När vintern smyger sig på, stiger den lilla bobtailbläckfisken från djupet av sjöarna för att häcka. Under september och oktober kan de hittas på så grunt djup som 10m. Ofta inte större än en golfboll, ett makroobjektiv är att föredra för att få de härliga och färgglada detaljerna. Den här bilden visar ett öga och sifon."
"Under sensommaren passerar grävhajen genom öarna Coll och Tiree i enorma antal på sin migrationsresa norrut. Trots att den är den näst största fisken i havet (upp till 9 meter lång) och en nära släkting till vithajen, är den helt ofarlig, med en preferens för mikroskopiskt plankton som föda. Denna split-shot togs på en härlig kvällssnorkel med tre stora individer.”
“Omedelbart ett fantastiskt dyk när en bläckfisk möte är inblandat! Eftersom den är ganska skyddad och har massor av bytesdjur tillgängliga för dem, är den här webbplatsen en hotspot för curled bläckfisk. Den tittade redan på mig när jag äntligen märkte dess närvaro, vilket nästan alltid är fallet med dessa kamouflagemästare. Plymsipporna som täcker havsbotten fläckvis gör det till en mycket speciell plats.”
”Typiskt stenigt Shetlandsrev täckt av en vacker skog av kelp. Denna stora vanliga solstjärna verkade vara på väg upp i kelpskogen, troligen på jakt efter mat. En vacker sjöstjärna men också ett glupskt rovdjur och asätare. När deras byte väl har fångats av en av dess många armar, pressar de ut magen ur munnen och smälter delvis måltiden, ett fruktansvärt slut.”
"En av de vackraste blötdjuren vi hittar här uppe på Shetlandsöarna, den här ser ut att livnära sig på en havsmatta, som är en typ av bryozoan som täcker kelpblad. Deras fantastiska snäckor, som sköljer upp på våra stränder, är ett uppskattat fynd för beachcombers, men de är mycket mer fantastiska när de lever. Om du tittar noga kan du se dess öga sticka ut under skalet.”
"En absolut bedövning av en nakensnäcka! Inte lika vanliga som några av de andra arterna vi hittar här på Shetland, vilket gör dem ännu mer speciella. Fångas av solens strålar verkar de nästan gnistra. Det är fantastiskt att sådana små, känsliga varelser kan överleva i de vilda haven runt Shetlands kustlinje. Våra kelpskogar runt Skottland är rika på liv, den biologiska mångfalden i dessa skogar är hisnande och vi måste skydda dem!”
"Det marina reservatet Berwickshire vid de skotska gränserna är den mest pålitliga platsen för brittiska dykare att se karismatiska vargfiskar i sina steniga hålor. De lever vanligtvis ensamma, men på en resa i september såg jag fem separata par hopkurade i olika steniga hålor. Det är klart att det finns kärlek i luften för vargfiskar på hösten.”
"Ju närmare du tittar, desto mer ser du. Jag drogs till den här lilla men färgglada eremitkräftan på en bit kelp i det grunda på Shetland, men jag insåg inte förrän jag tittade närmare att dess skal i sin tur var täckt av liv, såsom lampskal, rosa alger och, högst upp, ett toppskal. Helt det livliga samhället.”
"Jag har alltid haft en svag punkt för john dory. När jag först började dyka i Dorset var vi begåvade med många sommarnätter fulla av dem. Jag hade inte sett en på flera år, men i somras kom de tillbaka i stort antal, och jag tillbringade drygt 10 minuter med den här personen, som var väldigt angelägen om att kolla in sig själv i reflektionen av min kupollins.”
"Under sommaren besökte jag St Abbs och blev imponerad av hur många krabbor och hummer det fanns. Berwickshire Marine Reserve är en mycket speciell plats att dyka på eftersom det är en frivillig zon för att inte ta emot. Många av de marina djuren här har inget behov av att frukta dykare, och finns i större antal än utanför reservatet."
"Den variabla blenny är en relativt nykomling i brittiska vatten, efter att ha kommit från Medelhavet som en sommarbesökare för några år sedan, men är nu fast etablerad i Babbacombe året runt. Som namnet antyder är dessa fiskar varierande i färg, inte bara mellan hanar och honor utan också när de antingen parar sig eller tar hand om en klunga av känsliga ägg i veckor i taget."
"Tat i Falmouth, Cornwall på våren, var detta ett trevligt möte med en fantastisk lokal art tagen under mulen himmel - lynnigt väder och en av årets första kompassmaneter."
Hitta mer om World Wildlife Day, d MCS och hur man engagerar sig Seasearch.
Även på Divernet: 11 bra skäl att bli en dykare i Storbritannien, Diver's Rainbow Nudi A First For UK, Priser för Ace Cornish Sea-Life Spotters
