Som en tidig aptitretare för tävlingsresultaten och utställningen av årets Wildlife Photographer 2023 i oktober har 16 mycket berömda bidrag släppts för visning.
Dessa bilder är inte kategorivinnare i tävlingen om huvudpriset utan visas för att ge en smak av kvaliteten på fotografi som kan förutses. Dessa fotografier och de 100 vinnarna som ska tillkännages har valts ut från nästan 50,000 95 bidrag från XNUMX länder, säger arrangörerna.
Vinnarna av den 59:e tävlingen kommer att tillkännages den 10 oktober vid en prisceremoni som arrangeras av TV-presentatörer och naturvårdare Chris Packham och Megan McCubbin.
Invigningen av utställningen med de 100 bästa bilderna följer den 13 oktober. Wildlife Photographer of the Year är utvecklad och producerad av Natural History Museum (NHM), London, där utställningen startar, även om den senare går ut på turné.
Bidragen bedömdes anonymt på sin kreativitet, originalitet och tekniska förträfflighet av en internationell panel av branschexperter, säger NHM. Av de 16 förhandsbilderna är tre undervattensbilder tagna av dykare, inklusive Storbritanniens Alex Mustard.
Korallanslutningar, mycket beröm i kategorin under vatten, togs av Mustard i Indonesiens Lembeh-sund och visar den biologiska mångfalden hos ett friskt korallrev när spökgubbar simmar inom grenarna på en sjöfan.
Senap är särskilt förtjust i normalt skrämmande gobies och var fast besluten att avbilda mer än en i bilden, även om han inte hade förväntat sig att se en copepod-parasit på en av fiskarna.
Ghost gobies använder gorgonians som en tillflyktsort eller matningsplattform och smälter perfekt in i sin omgivning. Att fånga de levande, kontrasterande färgerna innebar att hålla sig stadigt i strömmen för att få en tillräckligt lång exponering. (Tat med ett Nikon D850 + 105mm f2.8 objektiv, Subalhus, Retra strobes, 1/8:e vid f/16, ISO 100).
Det försvinnande sigillen, en mosaikliknande bild av en Medelhavsmunksäl tagen i Grekland av Bruno D'Amicis från Italien, fick mycket beröm i kategorin Natural Artistry. Under tillståndsarbete låg fotografen gömd på en avsats i flera timmar innan sälen gled genom grunden och försvann in i en grotta nedanför.
Reflexionerna över vattnet hjälpte till att dölja den svårfångade sälen och anspelar på risken för utrotning av arten, som är ett av de mest hotade däggdjuren på jorden till följd av historisk jakt och mänskliga intrång i dess livsmiljö. (Tat med ett Canon EOS R5 + 24-70 mm f2.8 objektiv på 70 mm + polarisationsfilter, 1/250:e vid f/3.5, ISO 3200)
En annan italiensk fotograf, Pietro Formis, fångad Döden i väntan i Rijeka, Kroatien (blybild). Mycket beröm i kategorin Djurporträtt visar den en medelhavsstjärnskådare som tittar genom den sandiga havsbotten.
Bakhållsrovdjuret begraver sig i sanden genom att vrida sin kropp tills den är osynlig förutom ögonen och tänderna, sedan ligger den i väntan på små fiskar och ryggradslösa djur. Dess kustmiljö är under press från erosion och föroreningar, och det slutar ofta som bifångst.
Formis närmade sig försiktigt för att undvika att störa fisken och kombinerade det koncentrerade ljuset från blixten med en långsam slutarhastighet och avsiktlig rörelse från sin kamera för att presentera sitt motiv upplyst genom en ridå av turkost vatten. (Tat med ett Canon EOS R5 + 100 mm f2.8 objektiv, Marelux-hus; Inon Z-330 strobe + Marelux SOFT snoot, 1/6 vid f/16, ISO 160)
Prisfångst by Jeff Pattyn i Belgien och Nederländerna fick poäng i kategorin Oceans: The Bigger Picture, och föreställer en hantverksfiskare som släpar en segelfisk över en strand i Puerto López, Ecuador. Fotografen hade tillbringat ett antal tidiga morgnar med att titta på fiskarna som landade sina redan förberedda fångster, omgivna av hungriga fåglar, för att lasta på lastbilar.
Hantverksfiske ger livsviktig sysselsättning och är relativt småskaligt i Ecuador men har fortfarande en inverkan på marina däggdjur som trasslar in sig i nät. (Tat med ett Canon EOS 7D Mark II + 24-105 mm f4 objektiv; 1/500:e vid f/7.1, ISO 400)
Ovansidan såväl som de dykrelaterade Highly Commended-posterna och mer information om Årets naturfotograf 2023 tävling och utställning, finns på Naturhistoriska museets plats.
Även på Divernet: Mustard’s seaweed bland mycket berömda WPOTY-bilder, Isdykaren Ballesta slår till igen i WPOTY ’22, Teaser för årets djurfotograf, Dykaren Ballesta triumferar med sin skapelse
