DYKNYHETER
En invasion av lejonfisk i Medelhavet pågår, med arten som koloniserar nästan hela Cyperns sydöstra kust på mindre än ett år, enligt en ny rapport.
Ankomsten av rovdjuret från Indo-Stillahavsområdet, som utgör ett hot mot lokala ekosystem, är kopplat till uppvärmningen av havsytan och den senaste utvidgningen av Suezkanalen, som förbinder östra Medelhavet med Röda havet.
”Hittills har få iakttagelser av den främmande lejonfisken Pterois mil har rapporterats i Medelhavet, och det var tveksamt om arten skulle kunna invadera denna region som den har gjort i västra Atlanten”, säger marinbiolog Demetris Kletou, medförfattare till rapporten, som just publicerades i den akademiska tidskriften Marine Biodiversity Records.
Nu har grupper av lejonfiskar som uppvisar parningsbeteende noterats för första gången, enligt Kletou, vars rapport varnar för den negativa ekologiska och socioekonomiska inverkan den glupska arten kan ha. Lejonfiskar livnär sig på en mängd olika fiskar och kräftdjur och leker var fjärde dag och producerar cirka 2 miljoner planktonägg om året.
Den snabba koloniseringen av Karibien av lejonfiskar, som med sitt giftiga försvarssystem inte hade några naturliga rovdjur i regionen, har haft en förödande effekt på det inhemska marina livet. Rapporten föreslår att dykare och fiskare kan behöva uppmuntras att delta i program för att avlägsna lejonfisk i Medelhavet, precis som de är i Karibien.
Sedan 2012 har lejonfiskar dokumenterats utanför Libanon, Rhodos och södra Turkiet, vilket tyder på en migration västerut mot Egeiska havet. Lejonfiskarna på Cypern sägs ha koloniserat sydkusten från Limassol till Protaras inom loppet av ett år, med rapporter om deras spridning främst från scuba och fridykare. Par noterades på ett antal platser, inklusive Zenobia förstöra.
Det sägs nu finnas 130 främmande arter i Medelhavet, inklusive den blåfläckiga kornetfisken, som koloniserade nästan hela Medelhavet på sju år, och Lagocephalus sceleratus blåsfisk.
