Maritima arkeologiska dykare från Bournemouth University har hämtat två graverade gravplattor från Englands tidigast kända skeppsvrak.
Kraftig lyftutrustning behövdes för att lyfta upp gravstenarna från murbruksvraket från mitten av 13-talet, som ligger på ett djup av 7 m i Dorsets Studland Bay, den 4 juni. Operationen tog cirka två timmar.
Läs också: Dorset skeppsvrak med Wordsworth-länkar skyddade
Det stora, välbevarade klinkerskeppet från kung Henrik III:s regeringstid hittades 2019, fick den högsta nivån skyddad status 2022 och en rapport om Divernet det året visade de två opolerade gravhällarna som hade upptäckts på platsen.
Den ena var snidad med ett hjulhuvudkors i tidig 13-talsstil och var 1.5 m lång med en vikt på 70 kg.
Den andra stenen bar ett senare utspritt armkors, som tidigare inte varit känt för att ha tillverkats samtidigt med den hjulformade stilen. Denna platta var ursprungligen 2 m lång och vägde 200 kg men bröts i två delar.
Stenarna tros ha varit avsedda att användas som kistlock eller kryptmonument för högt uppsatta präster.
"Vraket gick ner i höjden av Purbecks stenindustri och gravhällarna vi har här var ett mycket populärt monument för biskopar och ärkebiskopar över alla katedraler och kloster i England på den tiden", säger sjöfartsarkeologen Tom Cousins vid Bournemouth University. som har lett projektet från starten.
Han sa att liknande exempel hade hittats i Westminster Abbey och Canterbury och Salisbury Cathedrals.
Det var Cousins och hans team som först dök vad som endast hade markerats som ett hinder 2019, efter ett tips från den lokala charterskepparen Trevor Small.
En kombination av lågsyresatt vatten, sand och stenar hade bevarat ena sidan av skrovet, och analys av skeppets timmer har visat att det var irländsk ek som fälldes mellan 1242 och 1265. Denna typ av timmer exporterades i stor utsträckning, så fartyget var inte nödvändigtvis irländskt.
"Även om Purbeck-marmor bröts nära Corfe Castle, har det alltid varit en debatt om hur mycket arbete som gjordes här och hur mycket som gjordes i London", säger Cousins.
"Nu vet vi att de definitivt ristade dem här, men de hade inte polerats till den vanliga glänsande finishen när de sjönk, så det finns fortfarande mer vi kan lära oss."
Hittills har också hittats på vraket och återvunnits en stor gryta och en mindre för uppvärmning av vatten, tillsammans med koppar, keramik och köksartiklar.
Cousins team fortsätter att undersöka mortarvraket och han hoppas att det kommer att ge en utbildning mark för nästa generation arkeologer kl Bournemouth University.
"Vi har redan börjat lära våra andraårsstudenter att dyka och när de kommer in i det tredje året ska vi ta dem ut till havet och lära dem deras första steg mot att bli maritima arkeologer", säger han.
När gravhällarna har avsaltas och konserverats kommer de att visas i ett nytt skeppsvrakgalleri kl. Poole Museum, som ska öppnas igen efter renovering nästa år.
Endast dykare under historisk Englands licens får besöka vrakplatsen. Detaljer om upptäckterna av Mortar Wreck kommer snart att publiceras i tidskriften antiken.
Även på Divernet: 750 år gammalt vrak hittat utanför Dorset – timmer och allt, Dykbröders vrakfynd 'största sedan dess Mary Rose', Dykare hittar tragiska White Ship
