En östangliansk dykare kom över resterna av ett bombplan från andra världskriget av en slump 2 – och fick nyligen möjlighet att dela upplevelsen med BBC:s nyhetsradiolyssnare.
Dykaren Rob Spray från Suffolk hade kommit över vraket av vad som visade sig vara ett Handley-Page Hampden tvåmotorigt flygplan på sju meter djupt vatten utanför Salthouse Beach i norra Norfolk. Den som sticker ut var en Bristol Pegasus-motor med ett av dess tre propellerblad fortfarande intakt.
Läs också: 80 år sänkt: Ytterligare en Beaufort-bombare spåras
"Jag letade efter intressanta bitar av havsbotten och det här dök upp ur det lätta skummet," Spray, ordförande för Marine Conservation for Norfolk Action Group och en Seasearch dykare, berättade för BBC Radio Norfolk's Titta öst program som fortfarande kan höras på BBC låter. "Klaren var: det är en flygmotor med en propeller på.
"Det var ett ganska stort vrak och det måste ha funnits där sedan kriget, så det här är 80-åriga artefakter som hänger runt på havsbotten."
Flygplansvraket var rikt koloniserat av fastsittande liv och utgjorde ett tillhåll för hummer, krabbor, räkor och läppfisk.
Paul Hennessey från Norfolk Wreck Research hjälpte Spray att identifiera flygplanet. "Det fanns bara en motor på platsen så det här satte en ganska stor skiftnyckel i arbetet för oss", sa han, men forskning visade att den andra motorn hade återvunnits 1975 av den lokala dykaren John Wise som en tjänst till fiskare som hade fastnat sina krabbakrukor på den.
Den enheten hade lämnats liggande på tomten Norfolk & Suffolk Aviation Museum vid Flixton, nära Bungay, Suffolk, där den fortfarande kan ses – även om dykare inte kommer att tvivla på vilken av de två matchande artefakterna som har störst intresse.
Bombmannen, identifierad som P-2123 från RAF Waddington, hade pannkakat i Nordsjön den 1 september 1940 cirka en kvarts mil utanför kusten, efter att ha fått slut på bränsle på väg tillbaka från en räd mot Berlin.
Den hade sjunkit under vattnet men dök sedan upp igen tillräckligt länge för att besättningen skulle kunna komma undan och ta sig till sin uppblåsbara jolle.
Flygbesättningen som överlevde dikningen – och landminor på stranden – var Sgt Jimmy Mandale, Sgt Harry Logan, kanadensiske piloten David Romans och kanadensaren, navigatören Donald Stewart.
Geoff Mandale, vars far Sgt Jimmy Mandale hade varit bakskytt, hade fortfarande planets flygloggbok och pratade med BBC. Han visade vraket och kommenterade: "Han har gjort ett riktigt bra jobb, den dykaren - jag måste tacka honom."
Han sa att hans far hade haft tur, efter att ha flugit 47 uppdrag utan att ha sett ett fientligt flygplan att skjuta mot. Han hade överlevt kriget och dog vid 63 års ålder.
Flyghistorikern Bob Collis från museet beskrev Hampden som ett "i stort sett bortglömt flygplan - över 1,000 XNUMX byggdes och bara tre exempel finns kvar".
Även på Divernet: GREKISKA DYKARE HITTER LUFTWAFFE-FLYGFLYGVRAK PÅ 60M, TRE TRUK-FLYGPLATSER FINNAS, WW2 FLYGFLYG SENAST I STRING OF ESTONIA FYND, NAXOS BEAUFIGHTER FLYGER FORTFARANDE HÖGT FÖR DYKARE
.
.
.
