Det djupaste vraket som någonsin hittats i franska vatten har upptäckts av en slump på nästan 2.6 km djup – och det tros vara ett handelsfartyg från 16-talet som hade seglat västerut från Italien.
Skeppsvraket, döpt till ”Camarat 4” efter udden Cap Camarat, hittades den 4 mars utanför Medelhavskustkommunen Ramatuelle, söder om St Tropez, och dess upptäckt har just tillkännagivits efter uppföljande forskning.
En "marin revkontrolloperation" genomfördes av den franska flottans CEPHISMER-team, som specialiserar sig på undervattensförsvar och utforskning, och kontrollerar landets djuphavsresurser. Vraket upptäcktes ursprungligen under en sonarundersökning innan en AUV skickades ner för att ta närbilder av platsen.
Upptäckten rapporterades till Medelhavets maritima prefektur, som i sin tur kontaktade regeringens avdelning för undervattensarkeologisk forskning (DRASSM), ansvarig för skyddet, studierna och utvecklingen av Frankrikes undervattensarv.
Fartyget var mer än 30 meter långt och 7 meter brett och fraktade en last av keramiska kannor och tallrikar samt metallstänger. Omkring 200 kannor och 100 tallrikar kan ses på bilder tagna av AUV-kamerorna, och många fler keramikföremål tros ligga begravda i sedimentet.
Kannorna är av ligurisk design från 16-talet och de gula tallrikarna tros också ha sitt ursprung i Ligurien. Regionen ligger nordost om vrakplatsen i nordvästra Italien, med sin Medelhavskust som utgör det som idag är den italienska rivieran.
Några av kannorna, som har klämda pipar, bär monogrammet 'IHS', en förkortad representation av Jesus Kristus bildad av de tre första bokstäverna i hans namn på grekiska. Andra är dekorerade med växtbaserade eller geometriska mönster, med flera identifierade mönster. Ankare, sex kanoner och två kokgrytor har också identifierats.
"På detta djup skulle vraket ha bevarats från all nedbrytning eller plundring, så detta är en unik forskningsmöjlighet", säger DRASSM, som planerar att utforska vidare ut till gränsen för vrakets skräpfält, genomföra fotogrammetri av vraket och ta utvalda prover för analys.
Den sade att den förväntade sig att ett tvärvetenskapligt team bestående av marinarkeologer, keramiker, specialister inom skeppsbyggnad, artilleri, ankare och material samt konservatorer skulle vara involverade i projektet.
Vraket sades också ge en möjlighet att öka medvetenheten om marin förorening, ”med både mikro- och makroavfall närvarande i stora mängder på platsen” – en modern burk kan ses på en av bilderna.
”Camarat 4 är en anmärkningsvärd upptäckt på grund av sitt djup, sin exempellösa karaktär och den möjlighet den erbjuder att studera en nästan intakt 16-talsplats”, säger DRASSM och tillägger att ”detta vrak utgör ett nytt steg i utforskningen av avgrunden.”
Även på Divernet: 10,000 XNUMX keramik hittades på forntida Med-skeppsvrak, Dykare åtalad för att ha plundrat 2,000 XNUMX år gammalt skeppsvrak, Sällsynt förseglad amfora ska avslöja hemligheter, Siciliens dykare undersöker 2,500 XNUMX år gammalt skeppsvrak
