"Dr Deep Sea" har återuppstått efter hans rekordstora 100-dagars vistelse i en undervattensmiljö i Florida. Mättnadsdykare som blev medicinsk forskare Dr Joseph Dituri avslutade sitt utökade dyk i Jules’ Undersea Lodge marina habitat i Key Largo den 9 juni.
Läs också: Secret's out: Storbritanniens dykplats nu "DEEP Campus"
Han hade inte varit så djup på 9m men han hade varit där länge och var redan medveten om en viktig fysisk förändring – att leva under press hade fått hans kropp att krympa något. Han hade varit 6 fot 1 tum lång när han gick ner den 1 mars, och en halv tum (1.25 cm) hade rakats av hans höjd.
Samtidigt hade Dr Dituri upplevt en betydande förbättring av kvaliteten på sin sömn, och andra preliminära fynd tydde på att hans nivåer av kolesterol och inflammation hade minskat under hans vistelse, enligt University of South Florida (USF), där han är docent i biomedicinsk teknik.
Läs också: Mission Blue Planet: En astronaut på scuba
Den 9 kvm stora undervattensmiljön i Emerald Lagoon har sitt inre tryck inställt för att matcha det omgivande vattnet. Dess ägare, Marine Resources Development Foundation, hade organiserat Dr Dituris Project Neptune 100 undervattensexperiment.
Under sin vistelse, den 13 maj, hade 55-åringen brutit Guinness World Record för människors undervattensboende vid omgivningstryck av slutföra 74 dagar i livsmiljön, som rapporterats om Divernet.
Det tidigare rekordet hade satts på samma plats av de amerikanska professorerna Bruce Cantrell och Jessica Fain för nio år sedan, men Dr Deep Sea beskrev den prestationen som mindre om att sätta rekord som att "förlänga mänsklig tolerans för undervattensvärlden" i en isolerad, instängd, extrem miljö.
Dykande besökare
Under sin tid på djupet genomgick Dr Dituri regelbundna medicinska och psykologiska bedömningar, genomförde sina egna marinvetenskapliga forskningsexperiment, interagerade nätet med mer än 5,500 12 studenter från 60 länder, fortsatte att undervisa sina biomedicinska ingenjörsklasser virtuellt och var värd för mer än XNUMX dykbesökare till livsmiljön.
Dr Dituri hade varit en mättnadsdykarofficer i den amerikanska flottan i 28 år och gick i pension som befälhavare 2012 för att skriva in sig på en doktorandkurs i USF. Han hade velat studera vilken typ av hjärnskador han sett andra få i militären.
Medveten om att hyperbariskt tryck kunde öka hjärnans blodflöde, hade han antagit att ökat tryck kunde hjälpa människor att leva längre och förhindra åldersrelaterade sjukdomar. Han hoppas att hans forskning så småningom kommer att hjälpa läkare att behandla ett brett spektrum av tillstånd, inklusive traumatiska hjärnskador.
"Människroppen har aldrig varit under vatten så länge," sa Dr Dituri. "Den här erfarenheten har förändrat mig på ett viktigt sätt, och mitt största hopp är att jag har inspirerat en ny generation av upptäcktsresande och forskare att tänja förbi alla gränser."
Efter att ha analyserat data som samlats före, under och efter de 100 dagarna planerar han och hans team att presentera sina projekt Neptune 100-resultat vid november World Extreme Medicine konferens i Edinburgh.
"Dr Dituris fantastiska prestation är ett utmärkt vittnesbörd om betydande framsteg inom kunskap och translationell forskning som vi gör här på USF inom området bariatrisk medicin", säger professor Robert Frisina, ordförande för USF:s avdelning för medicinsk teknik.
"Mycket viktig data har samlats in under de senaste 100 dagarna som så småningom kommer att hitta vägen till viktiga förebyggande och botande kliniska procedurer."
Även på Divernet: Proteus: Framtidens undervattensmiljö, Bud att dyka Aquarius Reef Base
Praktiskt, användbart. Skulle föreställa mig att det finns många fördelar för människors hälsa genom alternativa behandlingar samt rymdresor.