Två ryska dykare dog i Filippinerna efter att ha svepts bort i starka strömmar igår (27 februari). Nyhetsrapporter om en efterföljande "hajattack" på en av männen verkade troligen relatera till skador som han ådragit sig efter hans död.
Den dödliga incidenten inträffade utanför ön Verde, som ligger i sundet mellan Batangas och Puerto Galera. Dykarna hade utforskat en plats vid Pulong Bato utanför den sydöstra delen av ön.
Dödsfallen identifierades av den filippinska kustbevakningen som 29-åriga Ilia Peregudin och Maksim Melekhov, 39. Deras dykbåt D' Ocean Riders från Deluna Diving Center hade lämnat Puerto Galera vid 9.30-tiden och nått Pulong Bato-platsen vid 1-tiden.
Vid 1-tiden hade männen gett sig av på sitt andra dyk i en grupp som också bestod av två familjemedlemmar – Eduard Peregudin, 57 och hans son Timofei, 18 – och en dykmästare.
Ungefär en halvtimme in på dyket rapporterades starka strömmar plötsligt ha burit Ilia Peregudin och Melekhov från resten av gruppen. De andra tre dykarna hade lyckats ta sig upp till ytan och ta sig tillbaka till båten för att slå larm.
En sök- och räddningsoperation inleddes av kustbevakningen i Batangas, och de överlevande dykarna sades vara oskadade.
Melekhov hittades medvetslös strax före klockan 2 av dykare från Arkipelago Divers & Beach Resort i Puerto Galera och fördes med motorbåt till en vårdcentral i Batangas City, men han dödförklarades vid ankomsten klockan 3.20.
Strax före klockan 6 fann kustbevakningen kroppen av Peregudin, som hade båda armarna saknade, strax utanför ön.
Kustbevakningsstationen Batangas befälhavare, kapten Airland Lapitan, förklarade senare att när räddningsmännen hittade Peregudin "drades han av en haj". Många hajar sades ha setts i närheten.
Kapten Lapitan sa också att kropparna redan hade behandlats hos en lokal begravningsentreprenör och återlämnats till släktingar utan att ha genomgått obduktion undersökningar.
Detta lämnade det obekräftat om Peregudin redan hade varit död vid tidpunkten för hajens möte eller hade dödats av en haj - vilket skulle vara en mycket sällsynt händelse i Filippinerna. Endast sex hajrelaterade dödsfall från 11 möten har registrerats där under de senaste 65 åren.
Emellertid den Filippinska kustbevakningen utfärdade senare ett råd för dykare och dykaratörer att "utöva ökad vaksamhet och följa strikta säkerhetsprotokoll, särskilt i områden med starka strömmar och aktivt marint liv".
Även på Divernet: CYPERN Dödsfall NÄMNT + DÖD PÅ FILIPPINerna, INGEN SMB SÅ PROP-DEATH KAPTEN SLIPAD, 4 SAKNAS DÅ FILIPPINERNA DYK LIVEABOARD sjunker, PUERTO GALERAS DYKPLATSER ÄR HELT KLART
